단독-베네수엘라, 트리니다드에 엑손 현장 테스트 세부 정보 제공 요청 — 소식통

Curtis WilliamsㆍDeisy Buitrago

휴스턴/카라카스, 10월28일 (로이터) - 두 소식통과 로이터 통신이 입수한 문서에 따르면 베네수엘라는 최근 카리브해 국가에서 수주한 초심해 지역에서 엑손모빌(Exxon Mobil XOM.N)이 실시할 첫 현장 테스트에 대해 트리니다드 토바고로부터 위치 및 기타 세부 정보를 요청하고 있다.

베네수엘라의 델시 로드리게스 부통령 겸 석유장관은 잠재적 발견이 베네수엘라 영토로 확장될 수 있는지 여부를 포함하여 엑손의 계획에 대한 정보를 요구했다. 그가 트리니다드 외무장관에게 보낸 외교 서한에 따르면, 그녀는 이달 초 양국 카라카스 주재 대사 대리인인 데인 마크 친 슬릭과의 회동에서 이 같은 내용을 전달했다.

엑손은 올해 초 이 광구(link)를 수주해 석유 및 가스 탐사 활동을 위해 트리니다드로 돌아왔다. 이 광구는 베네수엘라와의 해상 국경 근처에 있으며, 인근 가이아나에서 엑손이 운영 중인 풍부한 스타브로크 광구 북서쪽에 있다.

베네수엘라 국회는 화요일에 트리니다드 총리를 기피 인물로 선언하여 양국 관계가 더욱 악화됐다.

월요일 베네수엘라는 니콜라스 마두로 대통령이 이 지역에서 군사적 긴장이 계속되는 가운데 친미적 입장을 취하고 있다고 비판한 후 여러 공동 가스 프로젝트를 포함한 광범위한 에너지 협정(link) )을 중단했다.

최근 몇 년 동안 가이아나와의 비슷한 교착 상태로 인해 엑손은 스타브룩 광구 북쪽에서 시추 작업을 중단했으며, 이는 엑손이 그곳에서 탐사 작업을 완료하지 못하여 불가항력적 상황으로 선언됐다.

외교 문서에 따르면 로드리게스 장관은 친 슬릭 트리니다드 대사 대행에게 영토 경계 조약 8조에 따라 해당 지역이 국경에서 500미터(1,640피트) 이내인 한 어느 한 국가가 탐사 계획을 상대방에게 통보해야 한다고 말했다.

트리니다드와 베네수엘라는 가장 가까운 지점에서 불과 6마일(9.7km) 떨어져 있다.

트리니다드 정부 내부 메모에 따르면, 트리니다드는 엑손이 내년에 계획하고 있는 지진 조사에 대해 베네수엘라에 알릴 준비가 되어 있으나, 아직 발견된 바가 없기 때문에 작업 계획에 대한 자세한 내용을 밝히거나 베네수엘라로 확장될 가능성이 있는지에 대해서는 언급하지 않을 것이다.

"트리니다드 토바고 정부는 기밀 유지 조항에 구속되어 있으며, 따라서 TTUD 1 광구에 대한 엑손 모빌의 작업에 대한 구체적이고 상세한 정보는 공개할 수 없다"고 외교부 메모는 명시했다.

엑손은 이에 대해 논평을 거부했다. 트리니다드 에너지부와 베네수엘라 정보 및 석유부는 논평 요청에 즉시 응답하지 않았다.

트리니다드 정부가 바뀐 지난 4월까지만 해도 양국은 긴밀한 관계를 유지해왔으며, 카라카스는 셸(셸SHEL.L)과 트리니다드 국영 가스 회사(NGCTT.UL)에 베네수엘라 해역의 4조 2천억 입방 피트 규모의 드래곤 가스전 개발 면허를 부여했다.

베네수엘라는 또한 2020년에 트리니다드의 10조 입방 피트(TCF) 로란-매너티 가스전 개발 계획에 반대하지 않기로 합의했다. 매장량의 약 73%가 베네수엘라 국경 쪽에 있다.

그러나 트리니다드의 캄라 페르사드 비세사르 신임 총리가 취임한 이후 양국 관계는 복잡해졌다. 로드리게스는 이번 주 베네수엘라에 대한 트리니다드의 태도가 "적대적"이라고 말했다.