最高裁は、巨大IT企業との年齢確認をめぐる対立において、テキサス州の主張を支持した。

最高裁判所は月曜日、テキサス州がアプリストアに対し、未成年者がアプリをダウンロードする前にユーザーの年齢を確認し、親の同意を得ることを義務付ける法律を施行することを認めた。これにより、憲法修正第1条をめぐる訴訟が審理される中、テクノロジー業界は敗北を喫した。.

この命令は裁判所の緊急審理手続きを通じて出された。CNNによると、裁判官らは説明も異議も示さなかった。この決定は訴訟の決着を意味するものではなく、テキサス州が訴訟中に法律の施行を開始することを認めた、6月に連邦第5巡回控訴裁判所が出した判決を維持するものである。.

問題となっているのは 、テキサス州上院法案2420号、通称「アプリストア責任法」である。この法律は、アプリストアに対し、利用者が18歳未満であるかどうかを判断し、18歳未満である場合は、利用者がアプリをダウンロードしたり、アプリ内の有料コンテンツを購入したりする前に、親の承認を求めるよう指示している。 

グレッグ・アボット知事は昨年5月にこの法案に署名した。しかし、テキサス州の連邦判事は、施行予定日の数日前の12月に、この法案が合衆国憲法修正第1条に違反する可能性があるとして、施行を差し止めた。. 

控訴裁判所は6月にその差し止め命令を一時停止し、原告側は6月10日に最高裁判所に上訴し、裁判官らに差し止め命令の再開を求めた。.

その法律に反対したのは誰だったのか？

業界団体であるコンピュータ通信産業協会（CCIA）と、テキサス州の発展に貢献するdent団体（SEIT）、そして芸術やジャーナリズムにアプリを利用する10代の若者2人が、この法律の年齢制限に反対し、表現活動に使うアプリへのアクセスを未成年者に拒否することで、保護されるべき言論の自由を奪うものだと主張した。.

このテクノロジー団体は、年齢制限はdentないものだと述べた。「新聞を読む前、書店に入る前、あるいはインターネットにアクセスする前に、市民に年齢を証明することを義務付けた州はこれまでなかった」とCCIAは訴えの中で述べている。. 

CCIAの最高経営責任者であるマット・シュルーアーズ氏は、POLITICOに対し、「インターネットにアクセスするために個人データを差し出す必要はない。書店に入るために政府発行のdent証明書を提示する必要がないのと同様だ」と、同じ点を指摘した。 

同団体は裁判所に提出した書類の中で、この法律をそのままにしておくと「デジタル上の言論の保護に重大な影響」が生じると警告した。 

の事務局長であるキャメロン・サミュエルズ氏dent 団体 POLITICOに対し 、年齢確認は10代の若者にとって障壁となり、「すべてのインターネット利用者の権利をさらに制限し、プライバシーを侵害する」危険性があると語った。

テキサスの背後にある超党派の壁

テキサス州は孤立していたわけではない。フロリダ州共和党のジェームズ・ユスマイヤー氏を筆頭に、超党派の27州の司法長官がテキサス州を支持する意見書を提出した。「テキサス州は、親が子供の養育を指示する権利のために闘っている。そして、その権利は巨大IT企業の略奪行為に晒されるべきではない」とユスマイヤー氏は述べた。

テキサス州司法長官のケン・パクストンは、より古い規制の慣習に依拠し、州にはアルコールやタバコといった他の危険な製品から未成年者を保護してきたのと同様に、「危険な現代製品」から子供たちを保護する権利があると最高裁判事らに訴えた。.

この判決にはdentがないわけではない。最高裁判所は、訴訟の終結を待つ間、ミシシッピ州が大手ソーシャルメディア企業に対して年齢確認と親の同意に関する規則を施行することを認めたが、ブレット・カバノー判事は別途、ミシシッピ州の法律は「おそらく違憲である」と述べている。 

昨年、最高裁判所は、ポルノサイトに年齢確認を義務付けるテキサス州の別の法律を支持した。クラレンス・トーマス判事が、イデオロギー的な対立に基づく6対3の多数決で判決文を執筆した。今回の訴訟は、アダルトコンテンツやソーシャルプラットフォームだけでなく、アプリストアにあるすべてのアプリに影響を与えるため、より広範な範囲に及ぶ。.

プライバシーをめぐる闘い

に関する議論が、dentこの訴訟の核心にある。 最近 、ユーザーが未成年者ではないことを証明するために、顔認証の提供、身分証明書のアップロード、クレジットカードの確認などを求められる傾向が見られる。 

しかし、これらの方法では、閲覧時のユーザーの匿名性も損なわれてしまう。英国とオーストラリアは同様の法律を制定しており、 英国ではオンライン安全法 、オーストラリアでは 16歳未満のソーシャルメディア利用禁止法がされている。米国下院は、テキサス州の法律に相当するKIDS法を可決した。

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