46.7億ドルの罰金確定。EU最高裁判所、Android反トラスト判決を支持、グーグルは敗訴

この敗訴に対し、Googleの広報担当者は、判決は同社がAndroidシステムをオープンで互換性があり、かつ無料に維持するために負担した巨額のコストを考慮していないと述べた。しかし、同担当者は、2018年の最初の判決後、同社はコンプライアンスを確保するためにすでに提携契約を調整しており、今後もイノベーションに注力し、エコシステムのオープンな性質を維持していくとも指摘した。

実際、Androidの無料ビジネスモデルは世界的なスマートフォン普及に貢献したものの、EUの規制当局は、このモデルが競争を排除するための道具として利用されるべきではないと主張している。

2013年に欧州委員会に最初に提訴した原告グループであるFairSearchは、この判決を歓迎し、「モバイル市場におけるGoogleの反競争的行為に対する、欧州最高裁判所での大きな勝利」と評した。同グループは、Googleの行為が消費者の選択肢を損なっただけでなく、競合他社の成長の余地を狭めたと考えている。

GoogleがEU（欧州連合）で巨額の制裁金に直面するのは今回が初めてではない。過去10年間、欧州委員会による同社への独占禁止法調査は絶え間なく続いており、制裁金の累計額はすでに110億ユーロ近くに上る。

Androidを巡る事案に加え、EUは以前にも、広告技術事業における反競争的行為を理由に、Googleに対して29億5000万ユーロの制裁金を科している。

現在進行中の調査は多岐にわたる容疑に及んでおり、検索結果における自社製品の優遇、アプリストア運営における規制違反、ニュース検索順位を意図的に下げた疑いなどが含まれる。Googleは近い将来、さらなる制裁を科される見通しだ。

デジタル経済の規模が拡大し続ける中、巨大IT企業（ビッグテック）に対するEUの規制監視は着実に強化されている。従来の独占禁止法の執行に加え、デジタル市場法（DMA）がテック大手の行為を規制するための重要な手段となりつつある。

今年初め、GoogleはAndroidシステム上で競合するAI検索アシスタントに対する技術的障壁を取り除き、他の検索エンジンプロバイダーに主要データを開放することを求められた。一方で、同社はDMA（デジタル市場法）規制に違反した疑いで、新たな制裁を科されるリスクにも直面している。

EU最高裁判所による今回の最終判決は、市場競争を保護するというEUの強い決意を示すだけでなく、世界におけるデジタル分野の独占禁止法規制の重要な指針となる。

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