インテル、18A-Pプロセスのリスク生産段階への移行を発表、プレマーケットでの株価上昇が半導体セクターを押し上げる

TradingKey - 水曜日の米株市場のプレマーケット（時間外取引）で、インテル（ INTC）の株価が大幅に反発し、マーベル（ MRVL）、ラムリサーチ（LRCX）、マイクロン（ MU）など、他の主要な半導体関連株を強力に押し上げ、半導体セクター全体が協調して上昇した。

出所：TradingView

この上昇のきっかけとなったのは、ホノルルで開催されたVLSIシンポジウムにおいて、インテルが次世代の「18A-P」プロセスノードが正式にリスク生産フェーズに入ったと発表したことである。この画期的な進展は、アナリストらからインテルの業績回復に向けた「重要な一歩」と評価されている。

18Aプロセスの性能向上版である18A-Pは、電力効率において大幅なブレイクスルーを実現している。公式データによると、同一の電力レベルにおいて、18A-Pは18Aと比較して9%の性能向上を達成している。また、同一の性能出力においては、消費電力が18%削減され、熱管理は少なくとも20%改善されるという。

さらに、このプロセスでは「パワー・ブースト（Power Boost）」と呼ばれる新たなデュアルコンタクト・低抵抗トランジスタ技術が導入されている。これにより、静電容量が一致した条件下で駆動電流と動作周波数をさらに向上させることが可能となり、ハイパフォーマンス・コンピューティング（HPC）シナリオをより強力に支援する。

さらに重要な点として、18A-Pは18Aと完全に互換性のある設計ルールを共有している。顧客は知的財産（IP）を再開発する必要がなく、既存の設計フローをそのまま再利用できるため、技術移行コストを大幅に削減できる。

この進展は、インテルにとって極めて大きな意味を持つ。過去数年間、同社は最先端プロセスノードの開発遅延により広範な不信感に直面し、競合他社に市場シェアを奪われ続ける一方で、ファウンドリ（受託製造）事業の赤字が続いていた。

2021年、インテルは「IDM 2.0」戦略を立ち上げ、数百億ドルを投じてファブ（自社工場）を拡張するとともに、製造面での優位性を奪還すべく「4年間で5つのノード」という野心的なロードマップを掲げた。18Aプロセスはこの戦略の中核とみなされており、18A-Pのリスク生産への移行は、インテルが技術的な公約の一部をついに果たし、依然として半導体製造技術の最前線に立つ能力があることを市場に証明したことを示している。

しかし、インテルのファウンドリ転換への道には、依然として多くの課題が立ちふさがっている。

カウンターポイント・リサーチ（Counterpoint Research）のアナリスト、ニール・シャー氏は、顧客にとって歩留まり（イールド）が最も重要な指標であると指摘する。インテルが量産開始初月に18A-Pの歩留まりが90%を超えることを保証できれば、顧客の信頼は大きく高まるだろう。しかし、現在公表されているデータによると、インテルの18Aプロセスの歩留まりは50%前後で推移しており、依然として最適化フェーズにある。これに対し、台湾積体電路製造（ TSM）は最先端プロセスにおいて80%から90%の歩留まりを達成していると噂されている。

加えて、インテルは主にx86命令セットに基づいたチップを製造しているが、アップル（ AAPL）やグーグル（ GOOGL）といった顧客向けのカスタムチップは、大半がArmアーキテクチャを採用しており、これもインテルが克服しなければならないもう一つの技術的なハードルとなっている。