El fabricante de reactores nucleares X-Energy alcanza un valor de 11 900 millones de dólares en su espectacular debut en el Nasdaq

Por Pritam Biswas y David French

24 abr (Reuters) - Las acciones de X-Energy XE.O se dispararon un 30,9 % en su debut en el Nasdaq, lo que otorgó a la empresa una valoración de 11 900 millones de dólares y puso de manifiesto el gran interés que despiertan los desarrolladores de energía libre de carbono, que tiene el potencial de impulsar el auge sin precedentes de la inteligencia artificial.

El desarrollador de reactores nucleares respaldado por Amazon recaudó 1.020 millones de dólares en su oferta pública inicial el jueves mediante la venta de 44,3 millones de acciones en su oferta ampliada a 23 dólares cada una. La acción abrió a 30,11 dólares.

La cotización supone un hito fundamental en materia de capital para X-Energy, que se apresura a desplegar sus reactores modulares pequeños «Xe-100» (SMRs), considerados por los analistas del sector como una solución vital para que los primeros electrones de SMR comerciales lleguen a la red eléctrica de EEUU a finales de la década.

El debut de X-Energy cuenta con el respaldo de importantes factores favorables en el sector energético, ya que los gigantes tecnológicos y los desarrolladores de centros de datos están apostando por la energía nuclear avanzada para alimentar infraestructuras de inteligencia artificial que consumen mucha energía, así como para cumplir los objetivos de energía libre de carbono las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Los desarrolladores de reactores nucleares pueden ofrecer una fiabilidad que la energía solar y eólica —lastradas por su intermitencia— aún no pueden igualar.

El director ejecutivo de X-Energy, Clay Sell, afirmó que ser una empresa cotizada le reportaba una serie de beneficios, entre ellos la transparencia con sus clientes e inversores, capital para recompensar a los empleados y la capacidad de invertir y respaldar su cadena de suministro a medida que desarrolla su negocio en los próximos años. «Queríamos aprovechar esta oportunidad para construir un balance más sólido que nos permita reducir el riesgo de alcanzar la escala necesaria».

VENTOS A FAVOR Y RESPALDOS

Los SMR son más pequeños y están diseñados para ser más rentables que los reactores tradicionales a gran escala, cuya construcción puede llevar años y que han demostrado ser propensos a importantes sobrecostes presupuestarios.

X-Energy está desarrollando su reactor Xe-100, que utiliza helio como refrigerante en lugar de agua. También cuenta con un negocio de combustible nuclear, que suministrará combustible a los reactores que venda, generando ingresos recurrentes. Sell afirmó que esto la distingue de sus competidores al proporcionar ingresos constantes a largo plazo, lo que ha despertado un gran interés entre los inversores. La empresa, fundada en 2009, cuenta con clientes como Amazon, el grupo de productos químicos especializados Dow y Centrica, un importante proveedor de servicios energéticos del Reino Unido que posee una participación del 20 % en el parque de reactores nucleares del país. X-Energy había planeado anteriormente salir a bolsa mediante una fusión con una sociedad de cheques en blanco respaldada por Ares Management ARES.N en 2023, pero posteriormente descartó esos planes, alegando condiciones de mercado desfavorables. El creciente interés en el sector se refleja en el hecho de que X-Energy cerró dos rondas de financiación independientes de 700 millones de dólares cada una desde principios del año pasado, respaldadas por importantes inversores como Amazon, Jane Street, los fondos de Ares Management y ARK Invest.

VOLATILIDAD DEL MERCADO DE OPI La actividad en el mercado de ofertas públicas iniciales (OPI) en EEUU se ha reactivado recientemente. Varias grandes empresas, como SpaceX de Elon Musk (link), han presentado solicitudes para salir a bolsa en EEUU durante el último mes, lo que ofrece la perspectiva de una sólida cartera de nuevas cotizaciones para el resto de 2026. El inicio del año se caracterizó por una actividad moderada, ya que las nuevas cotizaciones se vieron lastradas por la volatilidad de los mercados de valores y el aumento de las tensiones en Oriente Medio, lo que se sumó a los obstáculos macroeconómicos generales, manteniendo a los inversores y a las empresas que aspiran a cotizar en una actitud de espera y observación.