Whitestone REIT será adquirida por Ares en una operación de 1.700 millones de dólares

Por Apratim Sarkar

9 abr (Reuters) - Whitestone REIT WSR.N será adquirida por fondos gestionados por Ares Management Corp ARES.N en una operación totalmente en efectivo, valorando al propietario estadounidense de centros comerciales en unos 1.700 millones de dólares, según informó la compañía el jueves.

Las acciones de Whitestone REIT subieron un 11,5% a 18,90 dólares en las primeras operaciones, su máximo histórico. Ares Management bajó más de un 1%.

Ares adquirirá todas las acciones ordinarias en circulación de Whitestone y las unidades de la sociedad operativa por 19 dólares cada una en efectivo, convirtiendo a la empresa en privada. La oferta representa una prima del 12,2% sobre el precio de cierre de las acciones de Whitestone el miércoles.

El acuerdo se produce después de meses de interés de adquisición y la presión de los accionistas en Whitestone, ya que las empresas de capital privado tienen cada vez más como objetivo propiedades minoristas de barrio en mercados de alto crecimiento.

Firmas de capital privadocomo Blackstone BX.N y TPG habían expresado su interés en comprar (link) Whitestone REIT en marzo.

Craig Kucera, analista de Lucid Capital Markets, dijo que el precio parece justo para un REIT minorista de barrio con sólidas perspectivas de crecimiento, en particular dada la exposición de Whitestone a mercados de rápido crecimiento en Arizona y Texas.

La empresa se ha enfrentado a la presión del fondo de cobertura activista (link) Emmett Investment Management, que se había estado preparando para una posible lucha en la sala de juntas y estaba considerando nominar directores para el consejo de seis miembros de Whitestone, informó Reuters en agosto del año pasado.

Emmett, dirigido por Alexander Rohr, es un accionista a largo plazo y había expresado anteriormente su preocupación por la asignación de capital y el gobierno corporativo de Whitestone.

"La valoración parece justa en relación con las recientes transacciones en el mercado privado", dijo Kucera, añadiendo que la persistente presión activista puede haber ayudado a empujar a la compañía hacia un acuerdo privado.

El acuerdo con Ares ha sido aprobado por unanimidad por el consejo de administración de Whitestone y se espera que se cierre en el tercer trimestre de 2026, sujeto a las condiciones de cierre habituales, incluida la aprobación de los accionistas de la empresa.