ACTUALIZACIÓN 3-Kia retrasa el lanzamiento de sus coches centrados en el software y anuncia un fuerte aumento de sus planes de inversión

Por Heekyong Yang y Hyunjoo Jin

SEÚL, 9 abr (Reuters) - La surcoreana Kia Corp 000270.KS dijo el jueves que había retrasado los planes para construir "vehículos definidos por software" alrededor de un año, hasta 2028, y anunció un fuerte aumento en los planes de inversión, lo que subraya su lucha por ponerse al día con Tesla TSLA.O.

Las acciones del fabricante de automóviles se desplomaron tras los planes anunciados en una presentación a los inversores y cerraron con una caída del 5,5%, frente al descenso del 1,6% del mercado en general.

Tanto Kia como Hyundai Motor 005380.KS, que juntas forman el cuarto grupo automovilístico del mundo, se consideran rezagadas en tecnología de conducción autónoma y otras funciones de software en comparación con Tesla y sus rivales chinos.

Kia dijo que su primer vehículo definido por software o SDV estará equipado con tecnología de conducción semiautónoma para autopistas en 2028, mientras que un vehículo más avanzado capaz de operar en las calles de la ciudad estaría listo a principios de 2029.

El año pasado, Kia dijo que tenía previsto iniciar la producción de su primer SDV en 2027.

Kia dijo que invertirá más de 500 millones de dólares para fortalecer sus capacidades físicas de IA y sus modelos de visión-lenguaje-acción, al tiempo que profundiza en las asociaciones estratégicas con empresas tecnológicas como DeepMind de Google GOOGL.O y Nvidia NVDA.O.

El mes pasado, Hyundai Motor Group anunció una asociación estratégica ampliada con Nvidia (link) para avanzar en el desarrollo de la tecnología de conducción autónoma.

GRAN AUMENTO DE LOS PLANES DE INVERSIÓN

El retraso se produce después de que el anterior presidente de Hyundai, Song Chang-hyeon, que había encabezado los esfuerzos del grupo en materia de SDV, dimitiera en diciembre, desatando la preocupación de que el grupo se estuviera quedando atrás en el desarrollo de este tipo de tecnologías.

Ha sido sustituido por Park Minwoo, antiguo ingeniero de Nvidia y Tesla.

Kia también anunció que planea invertir 41,4 billones de wones (28.000 millones de dólares) entre 2026 y 2029, un 30% más que la estimación anterior, para impulsar la electrificación de vehículos, el software y nuevos negocios.

Al mismo tiempo, redujo su objetivo de ventas de vehículos eléctricos para 2030 en torno a un 20%, hasta 1 millón de unidades, como reflejo del debilitamiento de la demanda y la supresión de las subvenciones a los vehículos eléctricos en EEUU el año pasado.

Kia también ha recortado su objetivo de ventas de vehículos totales para 2030 a 4,13 millones de unidades, lo que supondría una cuota del 4,5% del mercado mundial.

Esto supondría un salto del 30% respecto a las ventas del año pasado, de 3,14 millones de unidades, cuando Kia tenía una cuota del 3,5%. También prevé aumentar las ventas anuales de híbridos hasta 1,1 millones de unidades en 2030, un 60% más que el objetivo de este año.

Kia se unió a Hyundai en la presentación de sus planes para desplegar robots humanoides Atlas desarrollados por Boston Dynamics. Los utilizará en una fábrica del estado norteamericano de Georgia a partir de 2029.

Hyundai planea utilizar los robots (link) en una nueva planta en Savannah, Georgia, a partir de 2028 y ha dicho que aspira a construir una fábrica capaz de fabricar 30.000 robots al año para entonces.

(1 dólar = 1.481,1000 won)