Target rebaja los precios de 3.000 artículos mientras la inflación mantiene en vilo a los consumidores estadounidenses

Por Anuja Bharat Mistry

11 mar (Reuters) - Target TGT.N dijo el miércoles que está bajando los precios de más de 3.000 productos que abarcan ropa, artículos para el hogar y artículos de uso diario, un primer movimiento clave del nuevo Director General Michael Fiddelke (link) ya que el minorista busca atraer a los compradores y reactivar la demanda después de tres años de descenso de las ventas.

Los últimos recortes de precios se producen una semana después de que Fiddelke se comprometiera a reactivar el crecimiento de las ventas este año reinvirtiendo miles de millones en la remodelación de tiendas, nuevos productos y precios más ajustados para apuntalar la demanda en medio de la dura competencia de otros minoristas de cara a la temporada de compras de primavera.

El minorista de cajas grandes está experimentando un cambio de rumbo mientras navega por la incertidumbre macroeconómica derivada de la debilidad del mercado laboral y la inflación impulsada por los aranceles que está afectando a varias empresas orientadas al consumidor.

La inflación general de Estados Unidos (link) se mantiene obstinadamente por encima del 2% y los estadounidenses se mantienen cautelosos, priorizando lo esencial y el valor casi un año después de que el presidente Donald Trump impusiera aranceles globales a las importaciones.

Un repunte de los precios de la energía, desencadenado por la escalada del conflicto en Oriente Medio (link), ha exacerbado las preocupaciones inflacionistas, frenando aún más la demanda de los consumidores.

"Las últimas reducciones de precios refuerzan una estrategia de valor más amplia y continua que se basa en inversiones anteriores y se alinea con el marco FY27 de la gerencia", dijo el analista de Jefferies Corey Tarlowe en una nota.

El Director General de Target, Fiddelke, dijo a los inversores (link) a principios de este mes que la empresa gastaría más de 2.000 millones de dólares en todo el negocio este año, incluidos 1.000 millones en nuevas tiendas y remodelaciones y otros 1.000 millones en mejorar la experiencia general de los clientes.

La empresa se ha quedado rezagada frente a otros minoristas, como Walmart WMT.O, presionada por la debilidad del gasto de los consumidores en sus artículos de mayor precio.

Walmart (link) y el supermercado estadounidense Kroger (link) ya han recortado los precios de productos básicos, incluidos los comestibles, para atraer a compradores cada vez más preocupados por el precio.

Empresas como Procter & Gamble PG.N, Coca-Cola KO.N y PepsiCo PEP.O también han bajado los precios de entrada para salvaguardar su cuota de mercado (link).

"Los consumidores se sienten presionados por el aumento de los costes, especialmente en el surtidor, y eso presiona a los minoristas para que se inclinen por el valor. Los recortes de precios de Target son un paso en la dirección correcta, pero pueden no ser suficientes para recuperar a los compradores que se han ido a sus competidores", dijo Zak Stambor, analista de eMarketer.

Las acciones de Target bajaron hasta un 1,9% en las operaciones de la tarde. El valor ha subido casi un 24% este año, tras caer más de un 28% en 2025.

La relación precio/beneficios de Target para los próximos 12 meses, una referencia común para valorar las acciones, era de 14,88, claramente por debajo de los 42,06 de Walmart y los 46,07 de Costco Wholesale, pero ligeramente por encima de los 13,60 de Kroger.

Target ha empezado a introducir cambios de precios tanto en Internet como en las tiendas. Ha rebajado el precio del enjuague bucal sin alcohol Listerine Extra Mild de 5,99 dólares a 4,99 dólares, y el del forro polar Toddler de 12 dólares a 10 dólares.

La compañía dijo que las reducciones de precios en todas las categorías, incluyendo artículos esenciales para bebés, bebidas y alimentos selectos, continuarán hasta la primavera.

El minorista bajó los precios de miles de artículos el año pasado (link), antes de la importante temporada navideña, para tentar a los compradores que buscan precios más bajos.

Las previsiones de ventas y beneficios anuales de Target superan con creces las estimaciones, tras superar los objetivos de beneficios para el trimestre navideño.