Las tensiones comerciales y la política de biocarburantes ensombrecen las perspectivas de ADM para 2025

Por Karl Plume

CHICAGO, 4 feb (Reuters) - La comercializadora mundial de cereales Archer-Daniels-Midland ADM.N está recortando costes y recortando personal para capear un descenso de las materias primas que se ha hecho más difícil por la incertidumbre sobre las políticas de biocombustibles de EE.UU. y una guerra comercial en ciernes, dijo la compañía el martes.

Las dificultades de ADM se producen tras un escándalo contable el año pasado que obligó a la empresa a revisar dos veces sus estados financieros y desencadenó una investigación federal en curso (link).

ADM publicó el martes su beneficio más débil del cuarto trimestre (link) en seis años y pronosticó lo que podría ser una tercera caída anual consecutiva de los beneficios en 2025.

ADM dijo que está eliminando hasta 700 puestos de trabajo y con el objetivo de recortar hasta dólares 750 millones en costos en los próximos tres a cinco años, uniéndose a su rival agroindustrial Cargill (link) en apretarse el cinturón.

El CEO Juan Luciano dijo que era difícil predecir cómo le iría al negocio comercial global de ADM si las órdenes del presidente Donald Trump de aumentar los aranceles a Canadá, México y China provocan amplias represalias de los tres principales compradores de productos agrícolas estadounidenses.

China lanzó aranceles limitados (link) el martes en represalia contra los nuevos gravámenes de Estados Unidos sobre los productos chinos. Los aranceles de Pekín no incluían los cultivos.

Trump suspendió los aranceles a los productos canadienses y mexicanos durante un mes.

"Los aranceles impuestos por el gobierno de Estados Unidos tienden a tener un beneficio ligeramente positivo para nosotros", dijo Luciano, y agregó que "la cuestión son las medidas de represalia."

ADM está en una corta lista de empresas de comercio de cereales que pueden beneficiarse de tal agitación comercial, dijo.

Si un comprador extranjero frena sus importaciones de productos agrícolas estadounidenses, ADM podría seguir abasteciendo ese mercado con cosechas procedentes de otros países como Brasil, aunque tales perturbaciones pueden hacer mella en los márgenes comerciales.

ADM flexionó su huella global de originación y distribución de granos en 2018 cuando China recortó sus compras de soja estadounidense, lo que llevó a la compañía a aprovechar su cadena de suministro brasileña para abastecer a ese país.

Mientras tanto, ADM y otros procesadores de cultivos estaban esperando la orientación política de la administración Trump sobre el tamaño y el alcance de los créditos fiscales para los productores de biocombustibles estadounidenses que podrían reforzar los márgenes de trituración de semillas oleaginosas y biodiésel, dijo Luciano.

Pionera en la producción de etanol y durante años la mayor productora de EE.UU., las enormes instalaciones de procesamiento de maíz y soja de ADM abastecen a fabricantes de biocombustibles como Marathon.