Puig mantiene sus previsiones pese a las dificultades en el sector de viajes

Por Mireia Merino y Marta Serafinko

GDANSK, 29 abr (Reuters) - La empresa española de productos de belleza Puig PUIGb.MC informó el martes de un menor crecimiento de las ventas en el primer trimestre, lo que refleja una demanda más moderada, especialmente en el sector de las fragancias, que representa la mayor parte de sus ingresos, aunque mantuvo sin cambios sus previsiones para todo el año.

Los resultados ponen de relieve la creciente presión sobre el sector de la belleza a nivel mundial, en un clima de tensión geopolítica en Oriente Medio que perturba las compras en los aeropuertos y frena los viajes internacionales, un canal de ventas clave para los fabricantes de fragancias de alta gama.

Esta desaceleración se produce además tras una pérdida de impulso en el mercado general de las fragancias, a medida que los consumidores se vuelven más cautelosos, lo que suscita inquietudes sobre la sostenibilidad de las recientes tendencias de crecimiento en todo el sector.

Puig registró unos ingresos de 1.220 millones de euros (1.430 millones de dólares) en los tres primeros meses del año, lo que supone un aumento del 4,7% en términos comparables y del 0,8% en términos reportados.

Los analistas de J.P. Morgan esperaban que las ventas comparables de Puig en el primer trimestre crecieran un 2,2%, respaldadas por el crecimiento en todas las divisiones, a pesar de que el auge mundial de las fragancias se está enfriando y la demanda de artículos de lujo sigue siendo incierta.

La empresa señaló que el conflicto en Oriente Medio tuvo un impacto negativo estimado de alrededor del 1,2%, principalmente en marzo, y que se esperan más repercusiones, por lo que la empresa está analizando la situación.

El sector minorista de viajes fue la parte más afectada de su negocio en Oriente Medio y se espera un impacto de aproximadamente un 1% en el primer semestre si el conflicto continúa, según dijo la empresa en una conferencia telefónica.

El grupo con sede en Barcelona, que obtiene una décima parte de sus ventas del sector minorista de viajes, no facilitó las cifras totales de ventas en este canal, pero es una de las empresas de belleza más expuestas a las fluctuaciones de las compras en los aeropuertos y los viajes internacionales, según los analistas.

"Estamos gestionando bien la situación", dijeron los ejecutivos de Puig, añadiendo que la presión en la región era mayor en el sector minorista de viajes que en el negocio local y que Arabia Saudita y Dubái mostraban diferentes niveles de rendimiento.

Las fragancias y la moda, que representan alrededor del 74% de las ventas, subieron un 3,9%, mientras que las categorías de maquillaje y cuidado de la piel aumentaron un 9,2% y un 4,7%, respectivamente. Por regiones, las ventas comparables en EMEA, su mayor mercado, crecieron un 3%, frente al 2% en América y el 26,1% en Asia-Pacífico.

Puig también afirmó que está siguiendo de cerca las presiones sobre los costos, incluidas las relacionadas con la distribución, pero confirmó sus previsiones para todo el año, esperando que los márgenes de ebitda se mantengan estables.

Los resultados se conocen en un contexto de conversaciones sobre una posible fusión con el gigante estadounidense de los cosméticos Estée Lauder EL.N, lo que daría lugar a la mayor empresa de belleza de gama alta del mundo, con marcas como Tom Ford, Carolina Herrera, Rabanne, Jean Paul Gaultier y Clinique bajo un mismo techo.

A fecha de 28 de abril no se ha tomado ninguna decisión definitiva y no se ha dado ninguna garantía sobre el acuerdo ni sus condiciones, añadió Puig.

(1 dólar = 0,8538 euros)