EXCLUSIVA-El Departamento de Estado de EEUU ordena una alerta mundial sobre los presuntos robos de inteligencia artificial por parte de DeepSeek y otras entidades en China

Por Raphael Satter

WASHINGTON, 24 abr (Reuters) - El Departamento de Estado de EEUU ha ordenado una campaña global para llamar la atención sobre lo que, según afirma, son esfuerzos generalizados por parte de empresas chinas, incluida la startup de IA DeepSeek, para robar propiedad intelectual de los laboratorios de inteligencia artificial estadounidenses, según un cable diplomático al que ha tenido acceso Reuters.

El cable indicaba que su propósito era: «advertir de los riesgos de utilizar modelos de IA destilados a partir de modelos de IA patentados por EEUU, y sentar las bases para un posible seguimiento y divulgación por parte del Gobierno estadounidense».

La destilación es el proceso de entrenar modelos de IA más pequeños utilizando los resultados de otros más grandes y costosos, como parte de un esfuerzo por reducir los costes de entrenamiento de una nueva y potente herramienta de IA.

DeepSeek, la startup china cuyo modelo de IA de bajo coste sorprendió al mundo el año pasado, lanzó el viernes una vista previa (link) de un nuevo y muy esperado modelo adaptado a la tecnología de chips de Huawei, lo que subraya la creciente autonomía de China en el sector.

El Departamento de Estado, DeepSeek y la embajada china en Washington no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.

El cable tambiénmencionaba a las empresas chinas de IA Moonshot AI y MiniMax. Ninguna de las dos empresas respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Esta semana, laCasa Blanca formuló acusaciones similares (link), que la Embajada de China en Washington calificó de «alegaciones infundadas», añadiendo que Pekín «concede gran importancia a la protección de los derechos de propiedad intelectual».

El cable, con fecha del viernes y enviado a las representaciones diplomáticas y consulares de todo el mundo, instruye al personal diplomático a hablar con sus homólogos extranjeros acerca de «las preocupaciones sobre la extracción y destilación de modelos de IA estadounidenses por parte de adversarios».

«Se ha enviado a Pekín una solicitud de gestión diplomática y un mensaje por separado para plantear el tema a China», afirma el documento.

El cable, del que no se había informado anteriormente, indica que la Administración Trump se está tomando en serio las crecientes preocupaciones sobre la extracción china de modelos de IA estadounidenses.

«Los modelos de IA desarrollados a partir de campañas de extracción clandestinas y no autorizadas permiten a actores extranjeros lanzar productos que parecen ofrecer un rendimiento comparable en determinados benchmarks a una fracción del coste, pero que no reproducen el rendimiento completo del sistema original », señala el cable, añadiendo que las campañas también «eliminan deliberadamente los protocolos de seguridad de los modelos resultantes y desactivan los mecanismos que garantizan que esos modelos de IA sean ideológicamente neutrales y busquen la verdad».

OpenAI advirtió a los legisladores estadounidenses de que la startup china de inteligencia artificial DeepSeek tenía en el punto de mira al creador de ChatGPT y a las principales empresas de IA del país para replicar modelos y utilizarlos para su propio entrenamiento, según informó Reuters en febrero. (link)

El memorándum y el cable de seguimiento, publicados apenas unas semanas antes de que el presidente de EEUU, Donald Trump, visite al presidente chino, Xi Jinping, en Pekín, prometen aumentar las tensiones en una guerra tecnológica de larga duración entre las superpotencias rivales, que se habían atenuado gracias a una distensión negociada el pasado mes de octubre.