Inventarios de empresas de EEUU aumentan levemente por encima de las expectativas en febrero

WASHINGTON, 21 abr (Reuters) - Los inventarios de las empresas estadounidenses aumentaron levemente por encima de lo previsto en febrero, en un contexto de fuerte repunte de las existencias de los mayoristas, lo que sugiere que esa inversión podría contribuir al crecimiento económico en el primer trimestre.

Los inventarios aumentaron un 0,4% tras mantenerse sin cambios en enero, según informó el martes la Oficina del Censo del Departamento de Comercio. Los economistas encuestados por Reuters esperaban que los inventarios, un componente clave del Producto Interno Bruto y uno de los más volátiles, se incrementaran en un 0,3% en febrero.

Los inventarios aumentaron un 1,3% interanual en febrero. La Oficina del Censo se ha puesto al día en la publicación de este indicador tras los retrasos causados por el cierre del Gobierno del año pasado. Los inventarios empresariales de marzo se publicarán según lo previsto el próximo mes.

Los inventarios minoristas subieron un 0,2% en febrero, tras crecer un 0,3% en enero. Los inventarios mayoristas repuntaron un 0,8%, mientras que las existencias de los fabricantes se elevaron un 0,1%.

Los inventarios empresariales contribuyeron levemente al ritmo de crecimiento anualizado del PIB del 0,5% en el cuarto trimestre. La Reserva Federal de Atlanta prevé actualmente que el PIB haya crecido a una tasa del 1,3% en el primer trimestre. La economía creció a un ritmo del 4,4 % en el trimestre julio-septiembre.

Las ventas de las empresas se dispararon un 1,7% en febrero, tras mejorar un 0,6% en enero. Las ventas de los minoristas aumentaron un 0,7%. Al ritmo de ventas de febrero, las empresas tardarían 1,33 meses en liquidar sus existencias, frente a los 1,35 de enero.