Gasto en construcción en EEUU cae de forma inesperada en enero

WASHINGTON, 23 mar (Reuters) - El gasto en construcción en Estados Unidos cayó inesperadamente en enero, en medio de una debilidad generalizada de los proyectos privados, mostraron datos oficiales.

La Oficina del Censo del Departamento de Comercio informó el lunes que el gasto en construcción bajó un 0,3% tras un repunte revisado al alza del 0,8% en diciembre, que fue el mayor incremento desde abril de 2024.

Economistas encuestados por Reuters habían pronosticado que el gasto en construcción subiría un 0,1%. El gasto en construcción aumentó un 1,0% en términos interanuales en enero.

La Oficina del Censo sigue poniéndose al día con la publicación de datos tras los retrasos causados por el cierre de la Administración del año pasado.

El gasto en proyectos de construcción privada cayó un 0,6% en enero tras aumentar un 1,0% en diciembre. La inversión en construcción residencial disminuyó un 0,8% tras dispararse un 2,5% en diciembre, lo que se debió en parte al impacto de un aumento de renovaciones. El gasto en nuevos proyectos de viviendas unifamiliares perdió un 0,2%, ya que el aumento de las tasas hipotecarias sigue limitando la actividad.

Aunque las tasas hipotecarias se moderaron a principios de año, han ido subiendo desde que comenzó la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán a finales de febrero. El conflicto en Oriente Medio ha impulsado los precios del petróleo y los rendimientos de los bonos del Tesoro estadounidense en un contexto de crecientes temores de inflación.

La tasa promedio de la popular hipoteca a tasa fija a 30 años ha subido al 6,22% desde el 5,98% en vísperas de la guerra, según datos de Freddie Mac. Las tasas hipotecarias siguen la evolución del rendimiento de referencia de los bonos del Tesoro a 10 años. El aumento de los tipos hipotecarios se suma al incremento de los costos de materiales y mano de obra, que han subido debido a los aranceles a la importación y a la represión de la inmigración.

La inversión residencial ha disminuido durante cuatro trimestres consecutivos. El gasto en viviendas multifamiliares, que representan una pequeña parte del mercado inmobiliario, cayó un 0,7% en enero.

El gasto en estructuras privadas no residenciales, como oficinas y fábricas, se redujo un 0,4% en enero. El gasto en estructuras no residenciales se ha contraído durante ocho trimestres consecutivos a pesar del auge en la construcción de centros de datos para dar soporte a la inteligencia artificial.

La inversión en proyectos de construcción pública aumentó un 0,6% tras caer un 0,1% en diciembre. El gasto en construcción de los Gobiernos estatales y locales subió un 0,6% en enero, y los desembolsos en proyectos del Gobierno federal aumentaron un 1,0%.