Solicitudes semanales de subsidio por desempleo en EEUU disminuyen ligeramente

WASHINGTON, 12 mar (Reuters) - El número de estadounidenses que por primera vez solicitaron prestaciones por desempleo descendió la semana pasada, lo que podría ayudar a calmar los temores de un deterioro del mercado laboral tras el inesperado descenso del empleo en febrero.

Las solicitudes iniciales de prestaciones por desempleo estatales descendieron en 1.000, a una cifra desestacionalizada de 213.000 para la semana que finalizó el 7 de marzo, informó el jueves el Departamento de Trabajo. Los economistas encuestados por Reuters proyectaban 215.000 solicitudes para la última semana.

Las solicitudes se han mantenido en un rango de 199.000 a 232.000 este año, en un contexto de bajos despidos. Se mantienen en niveles compatibles con un mercado laboral estable. El Gobierno informó la semana pasada que las nóminas no agrícolas disminuyeron en 92.000 puestos en febrero, el sexto descenso desde enero de 2025 y el segundo más importante.

La disminución se atribuyó al duro invierno boreal, a una huelga de los trabajadores sanitarios y a un ajuste tras el enorme aumento de las nóminas en enero, así como a la reticencia general de las empresas a aumentar la plantilla debido a la incertidumbre derivada de los aranceles a las importaciones y la integración de la inteligencia artificial en algunas funciones laborales.

La Corte Suprema de Estados Unidos anuló los aranceles generales del presidente Donald Trump, que aplicó en virtud de una ley destinada a situaciones de emergencia nacional. Pero Trump respondió a la sentencia imponiendo un arancel global del 10% que, según él, aumentaría hasta el 15%.

La guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, que ha impulsado los precios del petróleo y la gasolina, supone un riesgo a la baja para el mercado laboral, según los economistas. El aumento de los precios de la gasolina y la volatilidad del mercado bursátil lastrarían el gasto de los consumidores y reducirían la demanda de trabajadores.

La lentitud en la contratación ha dejado a muchas personas desempleadas, incluidos los recién graduados universitarios, en una situación de desempleo prolongado. El número de personas que reciben prestaciones por desempleo tras una semana inicial de ayuda, un indicador de la contratación, se redujo en 21.000 a una cifra ajustada estacionalmente de 1,85 millones durante la semana que finalizó el 28 de febrero, según el informe de solicitudes.

Los graduados universitarios desempleados del año pasado no se incluyen en los datos de solicitudes porque tienen un historial laboral limitado o nulo, lo que les inhabilita para solicitar prestaciones por desempleo.

La tasa de desempleo aumentó al 4,4% en febrero, desde el 4,3% de enero.