EXCLUSIVA-Exxon evacuó al personal no esencial de Oriente Medio al reducir sus operaciones, según su consejero delegado

Por Sheila Dang

HOUSTON, 10 mar (Reuters) - Exxon Mobil XOM.N ha evacuado a los empleados no esenciales de sus operaciones en Oriente Medio, dijo el consejero delegado Darren Woods en una entrevista el martes, mientras continúa la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán.

Algunas operaciones se han reducido para gestionar los niveles de inventario de petróleo, ya que el tráfico a través del Estrecho de Ormuz se ha visto dificultado, dijo. Exxon es socio minoritario en proyectos de petróleo y gas en los EAU, Qatar y Arabia Saudí.

"Nuestra primera y más alta prioridad es garantizar la seguridad de nuestro personal, y hemos evacuado a personas que no eran críticas o esenciales para las operaciones a las que prestábamos apoyo", declaró Woods.

El tráfico a través del Estrecho de Ormuz, una importante vía navegable entre Irán y Omán que ve pasar una quinta parte del suministro mundial de petróleo, se ha detenido de forma efectiva después de que Irán amenazara con atacar a los petroleros que intenten pasar. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, amenazó el lunes con intensificar (link) la guerra con Irán si bloqueaba los envíos de petróleo desde Oriente Medio, aunque predijo un rápido final del conflicto.

Con las exportaciones bajo presión, los productores de petróleo han recortado la producción (link) en algunos yacimientos a medida que se agota la capacidad de almacenamiento .

"La capacidad de gestionar... el inventario se convierte en un gran reto, y muchas de las operaciones se están retirando simplemente para gestionar los niveles de inventario, ya que la logística en la cadena de suministro y el flujo a través del Estrecho se trabajan (a través de) con el tiempo", dijo Woods.

Alrededor del 20% de la producción de petróleo y gasde Exxon (link) se encuentra en Oriente Medio, según los analistas de Jefferies. Cerca del 60% del negocio de gas natural licuado de la petrolera estadounidense se concentra en la región, según TD Cowen.