Phillips 66 registra unos beneficios inesperados gracias al aumento de los márgenes de refino

Por Nicole Jao y Pooja Menon

NUEVA YORK, 29 abr (Reuters) - Phillips 66 PSX.N publicó el miércoles unos beneficios ajustados sorprendentes para el primer trimestre, ya que los sólidos márgenes de refino y una mayor utilización de la capacidad ayudaron a la empresa a compensar el impacto de la volatilidad de los precios de las materias primas.

Las refinerías de la costa del Golfo de EEUU se están beneficiando de algunos de los márgenes más sólidos (link) en años, ya que las interrupciones en los flujos de petróleo de Oriente Medio tras la guerra de Irán han impulsado la demanda de exportaciones de combustible estadounidense. Los márgenes de refino de EEUU, medidos por el margen de craqueo 3-2-1 CL321-1=R, aumentaron una media de alrededor del 73 % en el primer trimestre con respecto al año anterior.

El margen de refino realizado de Phillips 66 subió a 10,11 dólares por barril en el primer trimestre, frente a los 6,81 dólares del año anterior, mientras que su segmento de refino pasó de registrar una pérdida de 937 millones de dólares a obtener un beneficio ajustado de 208 millones de dólares.

«La tasa de captura de refino es mucho más sólida de lo esperado», señaló el analista de Raymond James, Justin Jenkins, en una nota, añadiendo que la refinería observó un repunte en sus actividades comerciales, mejores diferenciales de productos y recibió cierto apoyo de los efectos de las existencias.

Las acciones de la empresa subían más de un 6 % a mediodía.

ALZA DE LOS PRECIOS DE LA ENERGÍA

Sin embargo, el fuerte aumento de los precios de las materias primas durante el trimestre redujo el valor de las coberturas de la empresa, contrarrestando las ganancias derivadas de la solidez de las operaciones subyacentes.

Phillips 66 registró pérdidas relacionadas por valor de 839 millones de dólares, ya que el aumento de los precios erosionó el valor de esas posiciones de cobertura.

Los analistas esperan que parte de las pérdidas se reviertan en los próximos trimestres.

La refinería ha estado ampliando su capacidad de transporte y exportación.

La utilización de la capacidad de crudo de Phillips 66 subió al 95 % desde el 80 % del año anterior, lo que refleja unas operaciones más sólidas, mientras que sus gastos de mantenimiento descendieron a 178 millones de dólares desde los 270 millones.

La empresa afirmó que aumentó la capacidad de fraccionamiento de LGN en su complejo de Sweeny, en Texas, en un 23 %, y que incrementó la capacidad de su muelle de exportación de GLP de Freeport en un 15 %, tras la finalización de los trabajos de eliminación de cuellos de botella en 2025.

La empresa, con sede en Houston (Texas), registró un beneficio ajustado de 49 centavos por acción en el trimestre finalizado el 31 de marzo, frente a la estimación media de los analistas, que apuntaba a una pérdida de 40 centavos por acción, según datos recopilados por LSEG.

OPTIMISMO EN EL SECTOR DEL REFINADO

«El funcionamiento de las refinerías es sólido, la demanda de los consumidores es buena y la producción de combustible es relativamente estable», afirmó Brian Mandell, director de marketing y comercial de Phillips 66. «Esto pone de relieve que somos inmunes a la crisis, aunque no a los precios más altos».

La refinería compró la mayor parte de su crudo en Canadá, Latinoamérica o en el mercado nacional, señaló Mandell, y apuntó que solo el 1 % de su crudo procedía de Oriente Medio.

Los ejecutivos esperan que los elevados márgenes de los productos se mantengan durante la primera parte del próximo año, incluso si el estrecho de Ormuz se abre en el próximo mes o en los dos siguientes.

«Estamos en una posición muy, muy buena», afirmó.