JetBlue prevé recortes de capacidad y subidas de tarifas ante el aumento de las pérdidas trimestrales debido al encarecimiento del combustible

Por Doyinsola Oladipo y Shivansh Tiwary

28 abr (Reuters) - JetBlue Airways JBLU.O anunció el martes que planea ralentizar la contratación, recortar la capacidad y subir las tarifas para amortiguar el impacto del aumento vertiginoso de los costes del combustible para aviones, tras registrar unas pérdidas mayores en el primer trimestre que amenazan con descarrilar los esfuerzos de recuperación de la aerolínea.

La aerolínea también suspendió sus previsiones anuales anteriores debido a factores externos , según declaró la directora ejecutiva, Joanna Geraghty, en una conferencia sobre resultados.

El ataque estadounidense-israelí contra Irán ha cerrado el estratégico estrecho de Ormuz, interrumpiendo casi una quinta parte del suministro mundial de petróleo y gas. El aumento de los costes del combustible intensifica la presión sobre las aerolíneas más pequeñas como JetBlue, que tienen una flexibilidad financiera limitada y una mayor exposición a la incertidumbre.

«Las tres palancas principales de las que disponemos son ajustar las tarifas para alinearlas mejor con los costos de los insumos, moderar la capacidad improductiva y buscar oportunidades adicionales de ahorro de costos», afirmó Geraghty.

Las acciones de la aerolínea subieron más de un 4 % a última hora de la mañana, ya que la compañía vio mejorar su poder de fijación de precios durante el trimestre gracias a una demanda sólida, la fortaleza de los segmentos premium y su expansión en Florida.

JetBlue afirmó que seguirá buscando nuevas formas de reforzar sus resultados de ingresos durante el resto del año.

La aerolínea redujo su capacidad durante el primer trimestre en un 1,7 % interanual y afirmó que tiene previsto recortarla aún más durante los periodos de menor actividad y de temporada intermedia en el segundo trimestre y en la segunda mitad del año, tras el pico de los viajes de verano.

JetBlue ha declarado que también está ralentizando la contratación para ajustarse a las expectativas de capacidad, y espera ahorrar en mantenimiento y tasas de aterrizaje al volar menos.

La aerolínea prevé recuperar entre el 30 % y el 40 % del aumento de los costos de combustible en el segundo trimestre, y recuperarlo todo a principios de 2027.

La aerolínea con sede en Nueva York prevé un precio medio del combustible por galón de entre 4,13 y 4,28 dólares en el segundo trimestre, frente a los 2,40 dólares por galón del mismo periodo del año pasado.

Los ingresos operativos durante el primer trimestre aumentaron un 4,7 % interanual hasta alcanzar los 2.240 millones de dólares, y los ingresos por milla de asiento disponible —un indicador del sector que suele considerarse un indicador del poder de fijación de precios— aumentaron un 6,5 % en el mismo periodo.

«Aunque las perspectivas de la demanda son alentadoras y JetBlue está haciendo todo lo posible por gestionar los costos, esperamos que las preocupaciones en torno a las implicaciones competitivas de un rescate de la Casa Blanca al segmento de las aerolíneas de coste ultrabajo lastren las acciones», señaló el analista de TD Cowen, Tom Fitzgerald, en una nota.

La aerolínea afirmó que, independientemente de un posible rescate (link) de Spirit Airlines FLYYQ.PK, seguirá ampliando su presencia en el sur de Florida, ya que ha aprovechado la disponibilidad de puertas de embarque.

Geraghty comunicó a los empleados la semana pasada que JetBlue no estaba considerando declararse en quiebra (link), según un memorándum al que ha tenido acceso Reuters, y añadió que la aerolínea contaba con amplia liquidez y acceso a capital adicional.

La aerolínea ha conseguido recientemente un compromiso de financiación de deuda por valor de 500 millones de dólares, con la opción de obtener 250 millones adicionales utilizando más aviones como garantía.

JetBlue registró una pérdida ajustada de 87 centavos por acción, frente a las previsiones de los analistas, que apuntaban a una pérdida de 71 centavos .