RESUMEN 2-Lufthansa deja en tierra sus aviones y las aerolíneas nigerianas amenazan con dejar de volar ante las tensiones de la guerra de Irán

Por Joanna Plucinska, Ilona Wissenbach y Isaac Anyaogu

LONDRES/FRANKFURT/LAGOS, 16 abr (Reuters) - Los gobiernos y las compañías aéreas hacen sonar alarmas cada vez más urgentes por la disminución del suministro de combustible para aviones y el aumento de los precios debido a la guerra de Irán, mientras Lufthansa deja en tierra sus aviones, las compañías nigerianas amenazan con dejar de volar y un incendio corta la producción de combustible en Australia.

Desde que la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán (link) comenzara el 28 de febrero, las compañías aéreas (link) han subido (link) las tarifas aéreas, han introducido recargos por combustible y han suprimido algunas rutas para ahorrar dinero y reducir costes.

Las compañías aéreas (link) han advertido de que en pocas semanas habrá escasez de combustible, lo que perturbará los viajes antes de la temporada alta de verano en el hemisferio norte y agravará la peor crisis de la industria de la aviación en años.

La alemana Lufthansa (link) LHAG.DE anunció el jueves que dejará en tierra hasta 27 aviones de forma inminente, la primera gran aerolínea en hacerlo, mientras que la británica easyJet EZJ.L advirtió de que las reservas eran inferiores a las del año pasado.

Según los analistas, es probable que se produzcan nuevos recortes de capacidad, inmovilizaciones y recargos, y los mercados estarán atentos a los resultados de las aerolíneas en busca de pistas sobre el alcance del impacto de la guerra en los frágiles márgenes de beneficios e ingresos.

El alto el fuego de dos semanas ha proporcionado poco alivio, ya que el actual cierre del estrecho de Ormuz ha retirado del mercado aproximadamente una quinta parte de los suministros mundiales de petróleo y gas natural licuado, y las refinerías necesitan tiempo para reparar los daños causados por la guerra.

Las acciones de EasyJet llegaron a caer un 9%, antes de recortar las pérdidas y cerrar con un descenso del 5%. Ryanair RYA.I bajó un 6% y Wizz Air y Lufthansa perdieron alrededor de un 3% cada una.

Dudley Shanley, responsable de aviación de Goodbody, afirmó que las previsiones de beneficios de las aerolíneas tendrán que revisarse a la baja, y añadió que la ralentización de las reservas y el descenso de los rendimientos están alimentando el escepticismo de los inversores.

El jueves, las aerolíneas nigerianas (link) advirtieron de que podrían dejar de volar a partir del lunes a menos que bajen los precios del combustible, que han subido cerca de un 270% desde finales de febrero.

"En la actualidad, los ingresos de las aerolíneas son insuficientes para cubrir el coste del combustible", declaró la asociación Airline Operators of Nigeria.

En Australia, un incendio en la mayor de las dos refinerías de petróleo del país (link) agravó la preocupación por la seguridad del combustible. Su propietaria, Viva Energy VEA.AX, dijo que esperaba que la producción de gasolina y gasolina de aviación se viera afectada.

RESERVAS MÁS TARDÍAS, MÁS VIAJES NACIONALES

El consejero delegado de EasyJet, Kenton Jarvis, afirmó en una rueda de prensa que los viajeros están reservando sus vuelos con menos antelación y que se ha producido un cambio inicial hacia los viajes nacionales a destinos urbanos.

"Es una ventana de reserva más tardía... Y si hay algún cambio, es un poco lejos del Mediterráneo oriental, un poco hacia el Mediterráneo occidental", dijo Jarvis, añadiendo que los viajes a Chipre, Egipto y Turquía, sin embargo, se estaban recuperando lentamente.

Lufthansa había puesto en marcha una serie de nuevos vuelos a Asia en un esfuerzo por capitalizar los cambios en la demanda relacionados con la guerra. Lufthansa se comprometió a continuar su amplia estrategia de reestructuración, prometiendo a los inversores una empresa más racionalizada y rentable.

Sin embargo, la decisión de dejar en tierra 27 aviones de su filial CityLine, así como cuatro aviones antiguos de la marca Lufthansa, ha sacudido a los sindicatos. En las últimas semanas, Lufthansa se ha enfrentado a costosas y perturbadoras huelgas de pilotos y tripulantes de cabina.

Las aerolíneas han afirmado que es difícil predecir cómo podría cambiar la demanda en la segunda mitad de 2026, ya que los turistas temen la agitación de los viajes y las subidas de precios.

Según Jarvis, de easyJet, las reservas para el trimestre de julio a septiembre estaban vendidas en un 30%, mientras que los factores de ocupación, es decir, la proporción de plazas disponibles ocupadas por clientes de pago, eran inciertos.

"Eso dependerá en gran medida de cómo sea el mercado a finales de verano y, obviamente, de lo que ocurra con el conflicto en las próximas dos semanas", dijo.

EasyJet, que ya había advertido de que la guerra había afectado a las reservas y haría subir los precios de los billetes (link) hacia el final del verano, declaró que el 70% del combustible que necesitaba en verano estaba fijado en 706 dólares por tonelada métrica.

Sin embargo, las coberturas de la aerolínea comenzarán a deshacerse a finales de verano, lo que podría repercutir en los precios.

LUCHA POR SUMINISTROS ALTERNATIVOS

El conflicto ha desencadenado compras de pánico, acumulación de reservas y pugnas diplomáticas por el combustible de aviación, pero es poco probable que los países que antes dependían de Oriente Medio puedan compensar la caída de los suministros procedentes de la región.

La Unión Europea está elaborando planes de emergencia (link) para maximizar la producción de las refinerías e importar (link) niveles récord de combustible de aviación de Estados Unidos. Depende más de las importaciones de combustible de aviación que de cualquier otro combustible de transporte, y alrededor del 75% procede de Oriente Medio.

(link) El Primer Ministro australiano, Anthony Albanese, se embarcó esta semana en una gira por el sudeste asiático para tratar de asegurar el suministro de combustible y amortiguar el impacto en la economía.

El jueves, declaró que Australia, que importa alrededor del 80% de su combustible, ya se había asegurado 100 millones de litros de gasóleo de Brunei y Corea del Sur en virtud de los poderes de reserva estratégica recientemente ampliados. Los analistas advirtieron que el incendio de la refinería intensificaría la presión al alza sobre los precios.

(1 dólar = 0,7364 libras)

(1 dólar = 0,8488 euros)