Irán puede esperar hasta dos meses sin exportar petróleo antes de reducir la producción, dicen analistas

Por Ahmad Ghaddar

LONDRES, 15 abr (Reuters) - Irán podría soportar una interrupción total de las exportaciones de petróleo de hasta dos meses antes de verse obligado a reducir la producción, después de que Estados Unidos comenzó a bloquear el tráfico marítimo hacia y desde los puertos del país el 13 de abril, dijeron analistas.

El bloqueo podría impedir que unos 2 millones de barriles diarios (bpd) de crudo iraní lleguen a su principal comprador, China.

Cualquier interrupción de la producción iraní se sumaría a los más de 12 millones de bpd de suministro ya interrumpidos por la guerra regional, lo que tensaría aún más los mercados y elevaría los precios del petróleo.

Con sus exportaciones bloqueadas, Irán se enfrenta a la necesidad de desviar el crudo a tanques de almacenamiento en tierra. Una vez que esos tanques estén llenos, el miembro de la OPEP se vería obligado a reducir la producción en las fases iniciales.

La consultora FGE NextantECA estima que Irán cuenta con unos 90 millones de barriles de capacidad de almacenamiento de crudo en tierra, de una capacidad total de aproximadamente 122 millones de barriles.

"Irán puede mantener la producción actual de unos 3,5 millones de barriles diarios durante aproximadamente dos meses sin exportaciones, prorrogable a unos tres meses con un modesto recorte de producción de 500.000 barriles diarios", señaló FGE NextantECA en una nota.

Las refinerías nacionales iraníes procesan unos 2 millones de barriles diarios de petróleo, añadieron.

Las autoridades iraníes competentes no estuvieron disponibles de inmediato para hacer comentarios.

Energy Aspects estima una capacidad de almacenamiento terrestre disponible significativamente menor, de unos 30 millones de barriles, basándose en datos de Kayrros.

En ese escenario, Irán podría mantener los niveles actuales de exportación durante unos 16 días antes de que se agote la capacidad de almacenamiento, basándose en unos niveles de exportación de 1,8 millones de barriles diarios.

"Es posible que el bloqueo no tenga un impacto significativo en la producción iraní en abril, pero si continúa en mayo, la producción tendría que reducirse sustancialmente", afirmó Richard Bronze, cofundador de Energy Aspects.

Señaló que la consultora parte de la base de que Irán no puede utilizar toda su capacidad nominal de almacenamiento, y añadió que los datos históricos muestran que las reservas alcanzaron un máximo de 92 millones de barriles en mayo de 2020, lo que probablemente marque un techo realista.

Bronze también señaló que es probable que Irán utilice los petroleros disponibles en los puertos como almacenamiento flotante, lo que retrasaría los recortes de producción.

El Ejército estadounidense dijo que se estaban haciendo regresar más buques en el marco del bloqueo, incluido el petrolero de propiedad china Rich Starry, que está sujeto a sanciones estadounidenses y que fue visto regresando a través del estrecho de Ormuz el miércoles.

Desde que comenzó el bloqueo el lunes, se han interceptado ocho petroleros vinculados a Irán, informó el Wall Street Journal. Un destructor estadounidense detuvo el martes a dos petroleros que intentaban salir del puerto iraní de Chabahar, en el golfo de Omán, informó un funcionario estadounidense.