PETRÓLEO-El barril sube un 1% por los riesgos para la oferta

Por Erwin Seba

HOUSTON, EEUU, 16 ene (Reuters) - Los precios del petróleo subían más de un 1% el viernes por la cobertura de posiciones cortas antes de un fin de semana festivo de tres días y a la preocupación por los riesgos de suministro pese a la menor probabilidad de un ataque militar de Estados Unidos contra Irán.

El crudo Brent LCOc1 ganaba 72 centavos, o un 1,13%, a 64,48 dólares por barril, a las 1649 GMT, encaminándose a su cuarta subida semanal consecutiva. El West Texas Intermediate estadounidense CLc1 subía 59 centavos, o un 1%, a 59,78 dólares.

El Brent subió porque los inversores siguen sopesando la posibilidad de que se produzcan cortes de suministro en caso de que se agraven las tensiones en Oriente Medio.

Phil Flynn, analista senior de Price Futures Group, señaló que el temor se ve contrarrestado por el posible aumento de la oferta en Venezuela.

"La presión a la baja procede de los barriles venezolanos que llegan al mercado", dijo Flynn. "La presión al alza viene de Irán y lo que pueda ocurrir allí. Esas son las dos cuestiones principales. Los fines de semana de tres días son siempre un momento de grandes sorpresas".

Ambos referenciales alcanzaron máximos de varios meses esta semana después de que estallaron las protestas en Irán y de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, señaló la posibilidad de ataques militares, pero bajaron más de un 4% después de que Trump dijo que la represión de Teherán contra los manifestantes estaba disminuyendo.

"Por sobre todo, hay preocupación por un posible bloqueo del estrecho de Ormuz por parte de Irán en caso de una escalada, a través del cual fluye alrededor de una cuarta parte de los suministros marítimos de petróleo", dijeron los analistas de Commerzbank en una nota.

"En caso de que haya señales de una relajación sostenida en este frente, es probable que los acontecimientos en Venezuela vuelvan a ser el centro de atención, con el petróleo que recientemente fue sancionado o bloqueado fluyendo gradualmente hacia el mercado mundial".

Los analistas prevén una mayor oferta este año, lo que podría crear un techo para la prima de riesgo geopolítico sobre los precios.

"A pesar de los riesgos geopolíticos y la especulación macroeconómica, el balance subyacente sigue apuntando a una oferta abundante", dijo Priyanka Sachdeva, analista de Phillip Nova.

"A menos que veamos una auténtica reactivación de la demanda china o un cuello de botella significativo en los flujos de barriles físicos, el petróleo parece estar dentro de un rango, con el Brent rondando ampliamente entre 57 y 67 dólares".