Musk, enfrentando críticas e queda nas vendas da Tesla, reduzirá o trabalho do DOGE

Por Akash Sriram e Abhirup Roy e Chris Kirkham

23 Abr (Reuters) - presidente-executivo da Tesla TSLA.O, Elon Musk (link) disse na terça-feira que reduziria significativamente o tempo que dedica ao Trump (link) administração a partir do mês que vem e passar mais tempo administrando suas diversas empresas.

A mudança ocorre no contexto do envolvimento de Musk no chamado Departamento de Eficiência Governamental - onde ele liderou esforços para cortar empregos federais (link) - tornou-se um pára-raios político, alimentando protestos implacáveis e vandalismo (link) nos showrooms da Tesla. Os investidores levantaram preocupações sobre Musk gastar muito pouco tempo gerenciando a Tesla, onde as vendas despencaram (link).

"O enorme trabalho necessário para colocar a equipe da DOGE no lugar e trabalhar com o governo para colocar as finanças em ordem está praticamente concluído", disse Musk a analistas em uma teleconferência. Mas ele afirmou que ainda pretende dedicar cerca de 40% do seu tempo à DOGE.

As ações da Tesla, que haviam subido 4% nas negociações após o pregão, pouco antes do início da teleconferência de resultados, dispararam para 5,5% após os comentários de Musk. As ações caíram quase pela metade em relação ao pico de dezembro.

Após o fechamento do mercado na terça-feira, a Tesla relatou uma lucratividade para seu principal negócio automotivo que superou as expectativas mínimas e disse que estava no caminho certo para produzir um carro acessível.

Mas a fabricante de veículos elétricos disse que teria que reavaliar sua previsão de crescimento em três meses porque era "difícil mensurar os impactos da mudança na política comercial global nas cadeias de suprimentos automotivas e de energia" e que "mudanças no sentimento político poderiam ter um impacto significativo na demanda por nossos produtos no curto prazo", disse.

Tensões tarifárias (link) adicionam ainda mais incerteza. A Tesla suspendeu algumas importações de componentes de origem chinesa depois que as tarifas dos EUA sobre o país asiático subiram para 145%, informou a Reuters. A China respondeu com suas próprias tarifas. (link), levando a Tesla a suspender novos pedidos do Model S e do Model X no país.

Musk, que disse na terça-feira que continuava apoiando tarifas mais baixas, acrescentou que a Tesla não estava imune à "demanda macro por carros", acrescentando que a incerteza econômica faz com que as pessoas queiram "parar de fazer uma grande compra de capital, como um carro".

"Sem as questões macroeconômicas, não vemos nenhuma redução na demanda", disse ele. Mas as tarifas terão um impacto descomunal nos negócios de energia da Tesla, afirmou.

Embora a margem mais forte do que o esperado no primeiro trimestre – impulsionada por custos mais baixos – tenha oferecido algum alívio, a receita automotiva da Tesla ainda caiu um quinto no período, e o lucro líquido caiu 71%. Ambas as métricas ficaram abaixo das estimativas de Wall Street.

Musk reconheceu as críticas à empresa, mas minimizou as preocupações sobre danos à marca que prejudicariam as vendas da Tesla no primeiro trimestre.

táxi-robô NO CAMINHO

As publicações recentes de Musk em sua rede social X sugerem que ele está lentamente se reengajando com seus negócios, depois de passar meses falando apenas sobre como estava reduzindo o desperdício governamental. Mas seu tempo longe da DOGE será dividido entre a lucrativa Tesla e suas outras empresas, que incluem SpaceX, xAI e Neuralink.

"Acredito que mais atenção de Musk na Tesla seja um ponto positivo para as ações, mas para ver um movimento significativo nas ações, precisaríamos ver uma manchete mais como 'Musk deixará a DOGE para se concentrar na Tesla'", disse Shawn Campbell, consultor e investidor da Camelthorn Investments, que detém pessoalmente ações da Tesla.

A Tesla disse que planeja lançar um carro mais barato — visto como um catalisador essencial para o crescimento futuro — no primeiro semestre de 2025, usando plataformas e linhas de montagem existentes, após descartar os planos para um modelo totalmente novo e de baixo custo.

Em seu comunicado, a Tesla afirmou que o lançamento de carros acessíveis estava previsto para o primeiro semestre do ano. "O ritmo pode ser mais lento do que esperávamos inicialmente", disse Lars Moravy, vice-presidente de engenharia, na teleconferência, mas que não havia nada impedindo a Tesla de iniciar a produção dentro do cronograma divulgado.

"Os modelos que serão lançados nos próximos meses serão construídos em nossas linhas de produção e se assemelharão em formato e formato aos carros que fabricamos atualmente. O importante é que eles serão acessíveis e você poderá comprar um", acrescentou Moravy.

A Reuters relatou na semana passada (link) que fontes disseram que os tão esperados planos da Tesla para um carro acessível incluem uma versão simplificada e feita nos EUA de seu SUV elétrico mais vendido, o Model Y, mas o lançamento da produção será adiado por alguns meses.

A Tesla também disse que o lançamento de uma frota de robotáxis em Austin, Texas, em junho (link) permaneceu no caminho certo. A empresa vem buscando aprovações regulatórias para esse fim, mas há sérias preocupações com a segurança e os riscos de litígios relacionados que podem advir da implantação de tecnologia autônoma não comprovada em vias públicas.

Questionado sobre quando a produção de robotáxis aumentaria, Musk disse que esperava milhões de Teslas operando de forma totalmente autônoma até o segundo semestre do ano que vem.

A margem bruta automotiva no primeiro trimestre, excluindo créditos regulatórios, caiu de 13,6% para 12,5% no quarto trimestre, de acordo com cálculos da Reuters, em comparação com as expectativas de 11,8%, segundo 21 analistas pesquisados pela Visible Alpha.

A fabricante de veículos elétricos relatou receita de US$ 19,34 bilhões no trimestre de janeiro a março, em comparação com estimativas de US$ 21,11 bilhões, de acordo com dados compilados pela LSEG.

A Tesla informou no início deste mês que as entregas no período de janeiro a março caíram 13%. Analistas esperam um segundo declínio anual consecutivo nas entregas da Tesla em 2025, apesar dos esforços para impulsionar as vendas por meio de incentivos como recarga gratuita e recursos de direção totalmente autônoma.