Alphabet reafirma plano de gastos de US$ 75 bilhões em 2025, apesar da turbulência tarifária

Por Kenrick Cai

Las Vegas, 10 Abr (Reuters) - A Alphabet GOOGL.O disse na quarta-feira que ainda estava comprometida em gastar cerca de US$ 75 bilhões neste ano para aumentar a capacidade do data center, apesar da turbulência sobre as tarifas dos EUA, e procurou tranquilizar os investidores de que seus planos de IA estavam gerando bons retornos.

Os investidores estão preocupados com os enormes custos de capital dos projetos de IA, especialmente porque a incerteza em torno das tarifas do presidente dos EUA, Donald Trump, agita os mercados e obscurece as perspectivas econômicas.

O presidente-executivo Sundar Pichai disse que o investimento compraria os chips e construiria os servidores necessários para aprimorar as principais ofertas da Alphabet, incluindo o Search, ao mesmo tempo em que apoiaria o desenvolvimento de serviços de IA, como seu modelo Gemini.

"A oportunidade com a IA é tão grande quanto possível", disse ele, fazendo uma aparição surpresa na conferência anual da empresa para sua unidade de computação em nuvem.

O desembolso de capital planejado pela Alphabet, revelado pela primeira vez em fevereiro, foi 29% maior do que o esperado pelos analistas na época.

Questionado sobre o potencial das tarifas dos EUA de aumentar o custo de construção de data centers, Sachin Gupta, vice-presidente e gerente geral da unidade de infraestrutura do Google Cloud, disse que o custo de importação de hardware pode aumentar, mas a demanda dos clientes continua a exigir maior investimento.

"Estamos todos processando o que está acontecendo com as tarifas", disse ele à Reuters.

Trump disse na quarta-feira que reduziria temporariamente as pesadas taxas (link) que ele acabara de impor a dezenas de países, ao mesmo tempo em que aumentava ainda mais a pressão tarifária sobre a China. As ações da Alphabet fecharam quase 10% mais altas, parte dos ganhos de US$ 1,5 trilhão (link) em valor de mercado para as "Sete Magníficas" ações de tecnologia.

Um executivo da Microsoft MSFT.O também enfatizou novamente em uma postagem do LinkedIn esta semana os planos da empresa de gastar mais de US$ 80 bilhões (link) na infraestrutura de IA em 2025. A Meta META.O disse que gastaria até US$ 65 bilhões (link).

A IA representa uma das duas principais áreas, juntamente com a segurança cibernética, nas quais as empresas mantiveram o curso dos investimentos apesar da incerteza macroeconômica, disse Chiraj Mehta, analista principal da Constellation Research.

"O sucesso inicial dos clientes que escolheram o Google Cloud como sua plataforma de IA preferida está reforçando o argumento para um investimento agressivo contínuo", disse ele.

Clientes como a Intuit INTU.O, fabricante do TurboTax, a pizzaria Papa John's PZZA.O e a Verizon VZ.N falaram na conferência sobre como a IA estava ajudando seus negócios.

A Intuit estava "redobrando a aposta" nos planos de integrar IA em seu software de serviços financeiros, disse seu diretor de dados, Ashok Srivastava.

Kevin Vasconi, diretor digital da Papa John's, disse que não viu nenhuma desaceleração nos gastos da empresa com IA, acrescentando: "Posso obter um retorno melhor em um projeto baseado em IA do que em qualquer outro projeto agora".

A Verizon disse (link) no início desta semana, um assistente de IA para os representantes de atendimento ao cliente da empresa, criado usando modelos do Google, reduziu o tempo de chamadas e os liberou para vender produtos aos clientes, levando a um aumento nas vendas.