Ações da Intuitive Machines despencam após segundo pouso lateral na Lua

Por Akash Sriram

7 Mar (Reuters) - As ações da Intuitive Machines LUNR.O caíram para fechar 22% mais baixas na sexta-feira depois que a empresa de exploração espacial dos EUA confirmou que seu segundo módulo lunar, Athena, pousou de lado (link) há um dia, semelhante à primeira tentativa no ano passado.

O módulo de pouso de seis pernas pousou em um local a cerca de 160 quilômetros(160 km) do polo sul da Lua, mas a Intuitive Machines encerrou a missão quando a espaçonave tombou após completar vários marcos da missão.

"Com a direção do Sol, a orientação dos painéis solares e as temperaturas extremamente baixas na cratera, a Intuitive Machines não espera que Athena recarregue", disse a empresa.

As ações da empresa sediada em Houston, Texas, fecharam em queda de 20% na quinta-feira, depois de mais que dobrar de valor nos últimos 12 meses.

Athena transportou 11 cargas úteis e instrumentos científicos, incluindo uma broca para verificar a presença de gelo de água, outros recursos no solo lunar, o primeiro centro de dados e rede celular na Lua.

E Apesar da configuração do módulo de pouso, a Intuitive Machines conseguiu coletar apenas 250 megabytes de dados para a Nasa, a agência espacial disse em um blog (link) .

Separadamente, o mega foguete Starship da SpaceX, o maior do mundo, explodiu (link) na quinta-feira, minutos após seu lançamento, choveu detritos na costa da Flórida e das Bahamas, no que foi o segundo fracasso consecutivo da empresa liderada por Elon Musk.

Como parte da estratégia da Nasa para reavivar a exploração lunar com custos reduzidos, a Intuitive está entre várias empresas que lideram o retorno do setor privado à Lua pelos EUA.

A Intuitive Machines pode adiar sua terceira missão de pouso lunar programada para o ano que vem no programa Serviços de Carga Lunar Comercial da Nasa para aguardar a implantação de um satélite de comunicações da empresa, disse o presidente-executivo Altemus na quinta-feira.

A agência espacial também concedeu à empresa uma quarta missão em 2027 para levar seis cargas úteis à Lua que podem ajudar a revelar a origem da água em todo o sistema solar.

Enquanto isso, a Firefly Aerospace, sediada em Austin, comemorou no fim de semana um pouso lunar limpo de seu módulo de pouso Blue Ghost. (link), marcando o pouso suave mais bem-sucedido de uma empresa privada até agora.

"Isto(aterrissagem lateral) pode ter um impacto em(Intuitivo) credibilidade, mas ainda achamos que eles são uma das empresas mais bem posicionadas para capitalizar no setor", disse Andres Sheppard, analista sênior da Cantor Fitzgerald.

"Pelo menos na nossa opinião, isso não é indicativo de que a empresa esteja em uma situação terrível."