ABC, da Disney, retira programa "Jimmy Kimmel Live" do ar após comentários sobre Kirk

LOS ANGELES/WASHINGTON, 17 Set (Reuters) - A ABC DIS.N, propriedade da Walt Disney, disse, na quarta-feira, que ia retirar o programa "Jimmy Kimmel Live" do ar, após comentários do apresentador do programa nocturno sobre o assassínio do activista conservador Charlie Kirk terem suscitado uma ameaça do chefe do principal regulador das comunicações dos Estados Unidos contra a Disney.

O Presidente Donald Trump, que tem repetidamente pressionado os organismos de radiodifusão a deixarem de transmitir conteúdos que considera censuráveis, celebrou a notícia numa publicação nas redes sociais. Vários deputados democratas criticaram a decisão, afirmando que a liberdade de expressão estava a ser atacada.

A suspensão do programa de Kimmel foi a mais recente medida tomada contra figuras da comunicação social, académicos, professores e funcionários de empresas por causa dos seus comentários sobre Kirk após o seu assassínio.

Líderes republicanos e comentadores conservadores avisaram os norte-americanos para chorarem Kirk com respeito ou sofrerem as consequências, tendo algumas pessoas sido despedidas ou suspensas após terem falado sobre o assassínio na Internet.

Kimmel, que tem frequentemente visado Trump no seu programa nocturno de comédia, foi criticado pelas observações que fez sobre o assassínio no seu monólogo de segunda-feira.

"Atingimos novos mínimos durante o fim de semana, com o grupo MAGA a tentar desesperadamente caracterizar o miúdo que assassinou Charlie Kirk como qualquer outra coisa que não um deles e a fazer tudo o que podem para marcar pontos políticos com isso", disse Kimmel.

Kirk, activista de 31 anos e celebridade do mundo Trump conhecido pelas suas opiniões de direita e pelo seu estilo de debate belicoso, foi baleado no pescoço enquanto discursava numa universidade do Utah há uma semana. Um suspeito de 22 anos foi acusado do seu assassínio, mas o motivo exacto continua por ser esclarecido.

Os comentários de Kimmel levaram a uma reacção do presidente da Comissão Federal de Comunicações, Brendan Carr, que instou as emissoras locais a deixarem de transmitir o programa "Jimmy Kimmel Live" na ABC. Carr sugeriu que a comissão poderia abrir uma investigação e que as emissoras poderiam ser multadas ou perder suas licenças se houvesse um padrão de comentários distorcidos.

Após a intervenção de Carr, o Nexstar Media Group NXST.O disse que deixaria de transmitir o programa nas suas 32 afiliadas da ABC, citando os comentários de Kimmel. A Nexstar, que necessita da aprovação da FCC para o seu acordo de 6,2 mil milhões de dólares para adquirir a rival de menor dimensão Tegna TGNA.N, recebeu elogios de Carr, que agradeceu à Nexstar por "fazer o que está certo".

Pouco depois de a Nexstar ter anunciado a sua decisão, a ABC, que detém licenças aprovadas pela FCC para as afiliadas locais de que é proprietária, também disse que Kimmel seria retirado do ar.

Enquanto as emissoras agiam, Trump aplaudiu a notícia numa post no Truth Social, ao mesmo tempo em que pediu à NBC, propriedade da Comcast CMCSA.O, que demitisse Jimmy Fallon e Seth Meyers, apresentadores de programas de comédia nocturnos na rede que costumam fazer piadas às custas de Trump.

"Parabéns à ABC por finalmente ter tido a coragem de fazer o que tinha de ser feito", disse Trump.

Os democratas, por sua vez, criticaram a retirada de Kimmel do ar, com o senador Ed Markey a chamar-lhe "censura em ação".

A comissária da FCC Anna Gomez, o único membro democrata da FCC, disse que as leis de liberdade de expressão dos Estados Unidos devem impedir a FCC de dizer às emissoras o que elas podem transmitir.

Trump tem repetidamente processado, repreendido e ameaçado empresas de comunicação social cuja cobertura ele contesta com acções legais ou outras.

Texto integral em inglês: nL2N3V419X