As novas regras da Coreia do Sul sobre baterias de lítio em aviões destacam o risco crescente para a aviação

Por Lisa Barrington

SEUL, 28 Fev (Reuters) - A Coreia do Sul reforçou as regras sobre o transporte de baterias de lítio em aviões a partir de sábado, destacando um risco crescente para voos em todo o mundo devido às baterias usadas em celulares e cigarros eletrônicos, que podem apresentar mau funcionamento e produzir fumaça, fogo ou calor extremo.

No ano passado, a Administração Federal de Aviação dos EUA registrou três incidentes a cada quinze dias de superaquecimento de baterias de lítio em aviões em todo o mundo, em comparação com pouco menos de um por semana em 2018.

A aviação há muito reconhece que as baterias cada vez mais utilizadas são uma preocupação de segurança e as regras são periodicamente reforçadas em resposta a acidentes (link).

A partir de sábado, os passageiros (link) nas companhias aéreas sul-coreanas devem manter bancos de energia e cigarros eletrônicos com eles e não nos compartimentos superiores da cabine. Os dispositivos não devem ser carregados a bordo, e limites de quantidade e potência da bateria serão aplicados.

As autoridades coreanas disseram que as medidas foram em resposta à ansiedade pública sobre incêndios depois que um avião da Air Busan 298690.KS foi consumido pelas chamas (link) em janeiro enquanto esperava para decolar.

Os investigadores ainda não determinaram a causa do incêndio, mas uma declaração preliminar da investigação na quinta-feira disse que ele começou em um compartimento superior da cabine após o embarque.

Todos os 170 passageiros e seis tripulantes foram evacuados antes que a aeronave fosse destruída. O incêndio foi detectado cerca de 20 minutos após o voo atrasado ter sido originalmente programado para partir.

“Os procedimentos existentes de combate a incêndios da tripulação de cabine demonstraram ser eficazes para todos(bateria de lítio) incidentes que ocorreram em voo. No entanto, se tal incidente ocorrer em solo, a opção mais segura é evacuar a aeronave", disse um porta-voz da International Air Transport Association.

A tripulação de cabine é treinada para apagar chamas com extintores, resfriar a bateria com líquido e isolar o dispositivo em bolsas ou caixas de contenção de incêndio.

CENTENAS EM CADA AVIÃO

Baterias de lítio metálico e íons de lítio são tipos de baterias recarregáveis e não recarregáveis encontradas em dispositivos como laptops, celulares, tablets, relógios, carregadores portáteis e cigarros eletrônicos.

Passageiros em um voo lotado podem levar centenas de pessoas entre si.

Defeitos ou danos de fabricação, como um telefone esmagado no espaço entre os assentos do avião ou exposto a temperaturas extremas, podem causar curto-circuito e superaquecimento rápido.

Calor, fumaça e fogo podem ocorrer, e eles podem até explodir em uma "expulsão de alta energia de gel extremamente quente e partes do dispositivo agindo como estilhaços", diz a Flight Safety Foundation.

Em 2016, a agência de aviação da ONU ICAO proibiu aviões de passageiros de transportar baterias de lítio como carga. Isso ocorreu após acidentes fatais de um cargueiro da UPS UPS.N em Dubai em 2010, e de um avião de carga da Asiana Airlines 020560.KS na Coreia do Sul em 2011, após incêndios intensos irromperem em porões que transportavam tais baterias.

Os padrões atuais de aviação determinam que bancos de energia e dispositivos eletrônicos pessoais devem viajar na cabine, não na bagagem despachada, para que qualquer mau funcionamento possa ser resolvido.

Um relatório de pesquisa de dezembro de 2024 da Agência Europeia para a Segurança da Aviação(AESA) descobriram que "baterias de lítio não conformes viajam persistentemente na bagagem despachada" e que a triagem de bagagem despachada precisa ser melhorada.

A indústria está explorando novos métodos de detecção, incluindo o uso de cães farejadores.