Xiaomi repassa inflação de chips de memória aos consumidores com preços mais altos do Redmi K90

A Xiaomi disse na sexta-feira que não teve escolha a não ser aumentar os preços dos smartphones depois que um aumento brutal nos custos dos chips de memória elevou as despesas de produção muito além do que a empresa esperava.

O anúncio foi feito um dia após a gigante chinesa de tecnologia revelar sua nova série Redmi K90 em Pequim, que foi imediatamente alvo de críticas sobre o preço.

O K90 básico, equipado com 12 GB de RAM e 256 GB de armazenamento, foi lançado por 2.599 yuans (US$ 364), acima do preço base de 2.499 yuans do Redmi K80 anterior, que foi lançado em novembro de 2024.

Odent da empresa, Lu Weibing, respondeu à indignação diretamente no Weibo, dizendo: “A pressão de custos foi transferida para o preço de nossos novos produtos” e alertou que “os custos crescentes dos chips de memória estão muito além das expectativas e podem se intensificar”.

O mercado de chips de memória está atualmente sob pressão devido à demanda relacionada à IA, e as marcas de smartphones estão sentindo a pressão.

A diferença entre as configurações do K90 gerou ainda mais polêmica. Os compradores estavam frustrados com a grande diferença entre as opções de armazenamento, e a Xiaomi sabia que precisava agir rápido.

Lu confirmou que a empresa cortaria o preço do modelo de 12 GB de RAM/512 GB de armazenamento (supostamente a opção mais popular) em 300 yuans, chegando a 2.899 yuans, mas apenas no primeiro mês de vendas.

Xiaomi enfrenta consequências com o boom da IA elevando os preços dos chips

Há uma escassez global de chips de memória, e a IA é a culpada. À medida que a demanda por novos sistemas de IA aumenta exponencialmente em servidores, serviços de nuvem e hardware de alto desempenho, os preços de NAND e DRAM, os mesmos chips usados em celulares e PCs, dispararam.

Grandes players como Samsung Electronics tron SK Hynix estão agora mudando o foco para memórias otimizadas para IA, reduzindo o fornecimento de dispositivos tradicionais. Isso deixou empresas como a Xiaomi em dificuldades.

Os efeitos são claros: os custos de produção estão subindo, os preços estão subindo e os clientes estão irritados. Lu deixou claro que a Xiaomi não previu um aumento de custos dessa magnitude. Mas agora, até os modelos básicos estão sendo afetados. E com a IA continuando a consumir a capacidade dos chips, não há sinal de alívio à frente.

Enquanto as empresas lutam contra a alta dos preços dos chips, Pequim está ocupada reescrevendo seu plano de jogo para tecnologia e manufatura. Na quinta-feira, mesmo dia do lançamento do K90, o Partido Comunista Chinês divulgou um projeto de 5.000 palavras delineando a próxima estratégia econômica de cinco anos, recém-saído de uma reunião de alto nível de quatro dias em Pequim.

O documento foi divulgado pouco antes de uma reunião agendada entre odent chinês, Xi Jinping, e odent americano, Donald Trump. Ambos os países permanecem envolvidos em tensas negociações tecnológicas e comerciais.

O plano em si é um retrocesso ao planejamento centralizado do antigo estilo soviético. A China ainda depende fortemente desses ciclos quinquenais para decidir para onde vai o dinheiro e quais setores são importantes.

O novo plano prevê que a indústria continuará sendo uma prioridade nacional, mesmo com o excesso de capacidade e os preços altíssimos afetando alguns setores. Leah, da Capital Economics, resumiu: "A indústria continuará sendo uma prioridade máxima."

A China agora representa 30% de toda a indústria manufatureira global e cerca de um quarto do PIB global, mas a mudança é claramente em direção à produção de ponta. Robin Xing, economista-chefe para a China no Morgan Stanley, disse que a próxima fase envolve veículos elétricos, robótica e tecnologia de baterias.

Mais importante ainda, Zheng Shanjie, o responsável pela Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma, apresentou a lista completa de desejos tecnológicos da China: computação quântica, energia de hidrogênio, biofabricação, redes móveis de última geração e IA.

“Essas indústrias estão prontas para decolar”, disse Zheng. “Isso significa que, nos próximos 10 anos, construiremos outra indústria de alta tecnologia na China, o que dará um impulso contínuo aos nossos esforços para alcançar a modernização chinesa.”

Ele também deixou claro que a estratégia de longo prazo da China é construir um mercado interno poderoso. "As economias dos principais países são todas impulsionadas pela demanda interna, e o mercado é o recurso mais escasso do mundo atual", disse Zheng.

Se essa estratégia realmente afastará a China de sua forte dependência das exportações é uma incógnita. Mas o que não está em dúvida é o domínio da China nas cadeias de suprimentos globais. Ela controla terras raras, os materiais essenciais usados em tudo, de celulares a veículos elétricos e tecnologia militar.

“O governo chinês vê a manufatura como uma questão central de segurança e influência geopolítica sobre outros países”, disse Gary Ng, economista sênior da Natixis.

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