Washington e Canberra assinam pacto de US$ 8,5 bilhões para conter o domínio da China nos minerais

Odent Donald Trump e o primeiro-ministro Anthony Albanese assinaram um acordo de US$ 8,5 bilhões em minerais essenciais na Casa Branca na segunda-feira, consolidando uma iniciativa estratégica dos Estados Unidos e da Austrália para fortalecer seu controle sobre materiais usados em equipamentos militares, infraestrutura energética e semicondutores.

O acordo foi firmado no momento em que ambos os governos intensificaram os esforços para reduzir sua dependência da China, que atualmente domina a cadeia de fornecimento de terras raras e metais essenciais.

O anúncio impulsionou as ações de mineração da Austrália na terça-feira, com diversas empresas importantes registrando ganhos de dois dígitos. A Lynas Rare Earths, a maior empresa de terras raras do país em valor de mercado, subiu 4,7% no início do pregão asiático.

A Iluka Resources, que produz areias minerais, subiu mais de 9%. A Pilbara Minerals, focada em lítio, saltou cerca de 5%.

Empresas menores tiveram picos ainda maiores; a VHM subiu 30%, a Northern Minerals ganhou 16% e a Latrobe Magnesium, que lidera a produção de magnésio da Austrália, subiu quase 47%.

Washington cash em planta de gálio da Alcoa na Austrália Ocidental

Uma das principais prioridades do acordo é um projeto de recuperação de gálio que está sendo desenvolvido pela Alcoa na Austrália .

O governo dos EUA assumirá uma participação acionária na instalação, tornando-a um dos dois projetos em foco no acordo. A Alcoa, listada na NYSE e também negociada na Bolsa de Valores da Austrália, viu suas ações subirem quase 10% após o anúncio.

Esses minerais não são opcionais. São usados em carros elétricos, mísseis, equipamentos de telecomunicações e outros equipamentos de alta tecnologia. A China, que produz a maior parte do suprimento mundial, vem reforçando os controles de exportação durante sua guerra comercial com Washington.

Essa última repressão desencadeou uma corrida para garantir linhas de fornecimento alternativas, com Trump e Albanese concordando que a produção nacional e aliada precisa aumentar rapidamente.

Albanese disse que ambos os países investirão US$ 1 bilhão cada nos próximos seis meses para apoiar projetos prontos para uso.

Um informativo da Casa Branca, porém, informou que o investimento combinado totalizará mais de US$ 3 bilhões no mesmo período. O acordo foi descrito como uma "estrutura" para o desenvolvimento mineral conjunto de longo prazo.

Banco de Exportação e Importação dos EUA emite US$ 2,2 bilhões para impulsionar o pipeline de financiamento

Para manter o fluxo de recursos, o Banco de Exportação e Importação dos Estados Unidos emitirá sete cartas de juros, abrangendo mais de US$ 2,2 bilhões em financiamento. Isso poderá liberar até US$ 5 bilhões em investimentos totais no projeto.

Esses fundos têm como objetivotracas operações de mineração e processamento na Austrália e entre parceiros confiáveis.

Kevin Hassett, chefe do Conselho Econômico Nacional, disse a repórteres na segunda-feira que a política de exportação da China criou um risco na cadeia de suprimentos que precisava de atenção imediata.

“A Austrália realmente será muito útil no esforço de tornar a economia global menos arriscada, menos exposta ao tipo de extorsão de terras raras que estamos vendo dos chineses”, disse Hassett durante um briefing antes da reunião entre Trump e Albanese.

Hassett também classificou a Austrália como um dos atores mais importantes no setor, devido às suas extensas reservas e capacidade de refino. Albanese estava acompanhado por altos funcionários que supervisionam recursos, indústria e ciência, destacando a coordenação entre os setores em Canberra.

Mas isso não é uma solução mágica. Gracelin Baskaran, diretora do Programa de Segurança de Minerais Críticos do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, disse que a escala e a velocidade do investimento são incomuns.

“Os EUA e a Austrália investirão mais de US$ 3 bilhões (€ 2,6 bilhões) em projetos conjuntos de minerais essenciais dentro de seis meses. Essa é uma velocidade de injeção de capital semdent”, disse ela.

Ainda assim, Gracelin alertou que a Austrália sozinha não será capaz de atender a todas as necessidades dos Estados Unidos e que Washington deve continuar financiando mais projetos no país e com outros governos amigos.

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