Abelhas ameaçadas atrapalham Meta em seu projeto de data center movido a energia nuclear

O relatório indicou que Zuckerberg disse que a descoberta de espécies raras de abelhas em um terreno próximo a uma usina de energia onde o data center seria construído teria acrescentado complicações à construção.

A Meta não é a única gigante tecnológica que está a considerar alimentar os seus centros de dados com energia nuclear, uma vez que a Google e a Amazon também fecharam acordos com operadores de centrais nucleares, uma vez que são capazes de fornecer enormes quantidades de energia.

Em setembro de 2024, a Microsoft disse que usaria um reator nuclear na usina de Three Mile Island, local do pior acidente nuclear americano , para atender algumas de suas necessidades energéticas de IA. Sujeito à aprovação regulamentar, o acordo permitirá à Microsoft aceder a 835 megawatts de energia da central, ou 100% de direitos exclusivos sobre a central nuclear.

As empresas tecnológicas estão a migrar para a energia nuclear para satisfazerem as crescentes exigências energéticas dos centros de dados, uma vez que competem para treinar e manter modelos de IA que consomem energia, uma vez que uma consulta de IA pode consumir até 10 vezes a energia de uma pesquisa padrão do Google.

Diz-se que Zuckerberg e Meta continuam a estudar energia livre de carbono, incluindo a nuclear, mas Meta se recusou a comentar o assunto.

Durante as guerras de IA em curso entre os grupos tecnológicos, a energia nuclear está a ser vista como o melhor caminho para fornecer energia ininterrupta 24 horas por dia.

A energia nuclear exige enormes investimentos

A energia nuclear, no entanto, é um projecto de alto custo, uma vez que tem um período de retorno muito longo, mas as indústrias do Ocidente têm geralmente dependido da Rússia para obter combustível nuclear. Devido aos resíduos radioativos altamente tóxicos, que necessitam de armazenamento cuidadoso ou, se lançados no meio ambiente, podem prejudicar o meio ambiente e os seres humanos, os críticos continuaram a alertar os possíveis usuários.

Com competência, a Amazon pagou US$ 650 milhões em março de 2024 pela construção de um data center próximo à usina nuclear Susquehanna Steam Electric, também na Pensilvânia. Na mesma linha de energia mais limpa e confiável, o Google, em outubro de 2024, disse ter encomendado de seis a sete pequenos reatores nucleares modulares à start-up norte-americana Kairos Power.

O acordo fez do Google a primeira empresa de tecnologia a comissionar novas usinas nucleares. Isto ocorre no momento em que o Google também indicou que as emissões de carbono aumentaram cerca de 50% desde 2019, impulsionadas pelos data centers. A empresa comprometeu-se a atingir emissões líquidas zero até 2030, um feito que pode ser difícil de cumprir devido à crescente expansão da IA.

Segundo relatos, Zuckerberg estaria sob imensa pressão para provar aos acionistas que sua decisão de colocar tudo na IA será uma história de sucesso para a Meta. Isso ocorre porque a Meta continuou a ver seus gastos de capital aumentarem devido aos seus investimentos na operação de servidores e data centers para desenvolver tecnologia de ponta.

De acordo com o Financial Times, Zuckerberg disse aos funcionários na reunião geral que eles haviam concluído o acordo de construção. Além disso, a Meta teria sido a primeira grande empresa tecnológica a alimentar a sua IA com energia nuclear e seria a maior central nuclear disponível para alimentar centros de dados.

O relatório também afirma que o proprietário da Meta está frustrado com a falta de opções nucleares nos EUA, enquanto a China tem adoptado a energia nuclear. Apesar de os EUA terem apenas alguns reactores nascidos e colocados em funcionamento, em todo o leste, a China parece estar a construir reactores nucleares a um ritmo acelerado.