EXCLUSIVO-Índia planeja flexibilizar leis de responsabilidade nuclear para atrair empresas estrangeiras, dizem fontes

Por Sarita Chaganti Singh

NOVA DÉLHI, 18 Abr (Reuters) - A Índia está planejando flexibilizar suas leis de responsabilidade nuclear para limitar as penalidades relacionadas a acidentes para fornecedores de equipamentos, disseram três fontes governamentais, em uma medida destinada principalmente a atrair empresas americanas que têm se contido devido ao risco de exposição ilimitada.

A proposta do governo do primeiro-ministro Narendra Modi é o passo mais recente para expandir a energia nuclear produção capacidade em 12 vezes para 100 gigawatts até 2047, bem como fornecer um impulso à Índia nas negociações comerciais e tarifárias com os EUA

Um projeto de lei preparado pelo departamento de energia atômica remove uma cláusula fundamental da Lei de Danos por Responsabilidade Nuclear Civil de 2010 que expõe os fornecedores à responsabilidade ilimitada por acidentes, disseram as três fontes.

O departamento de energia atômica da Índia, o gabinete do primeiro-ministro e o ministério das finanças não responderam aos pedidos de comentários.

"A Índia precisa de energia nuclear, que é limpa e essencial", disse Debasish Mishra, diretor de crescimento da Deloitte South Asia.

"Um teto de responsabilidade acalmará a grande preocupação dos fornecedores de reatores nucleares."

As alterações estão em conformidade com as normas internacionais que colocam o ônus de manter a segurança no operador, e não no fornecedor de reatores nucleares.

Nova Délhi espera que as mudanças aliviem as preocupações de empresas principalmente americanas, como a General Electric Co GE.N e a Westinghouse Electric Co, que estão à margem há anos devido aos riscos ilimitados em caso de acidentes.

Analistas dizem que a aprovação da lei alterada é crucial para as negociações entre a Índia e os EUA para um acordo comercial (link) este ano, cujo objetivo é aumentar o comércio bilateral para US$ 500 bilhões até 2030, ante US$ 191 bilhões no ano passado.

O governo de Modi está confiante na aprovação das emendas na sessão de monções do Parlamento, marcada para começar em julho, de acordo com as fontes.

De acordo com as alterações propostas, o direito do operador à indenização do fornecedor em caso de acidente será limitado ao valor do contrato. Também estará sujeito a um período a ser especificado no contrato.

Atualmente, a lei não define um limite para o valor da indenização que um operador pode solicitar dos fornecedores e o período pelo qual o vendedor pode ser responsabilizado.

A LEI CRESCEU A PARTIR DO DESASTRE DE BHOPAL

A lei de responsabilidade nuclear da Índia de 2010 surgiu do desastre de gás de Bhopal em 1984, o acidente industrial mais mortal do mundo, em uma fábrica de propriedade da multinacional norte-americana Union Carbide Corp, no qual mais de 5.000 pessoas morreram.

A Union Carbide concordou em pagar um acordo extrajudicial de US$ 470 milhões em danos em 1989.

A atual lei de responsabilidade excluiu efetivamente empresas ocidentais de um mercado enorme e também prejudicou as relações entre EUA e Índia desde que eles chegaram a um acordo sobre cooperação nuclear em 2008.

Também deixou as empresas americanas em desvantagem em relação às empresas russas e francesas, cuja responsabilidade por acidentes é garantida pelos seus governos.

O projecto de lei propõe também um limite de responsabilidade mais baixo para os operadores de pequenos reactores, de 58 milhões de dólares, mas é improvável que altere o limite para grandes operadores de reatores do nível atual de US$ 175 milhões, disseram as três fontes.

A Índia está a apostar fortemente na energia nuclear para satisfazer a sua crescente procura energética sem comprometer os compromissos de zero emissões líquidas, para os quais propõe permitir (link) empresas privadas indianas para construir tais usinas.

Conglomerados indianos como Reliance Industries RELI.NS, Tata Power TTPW.NS, Adani Power ADAN.NS e Vedanta Ltd VDAN.NS realizaram discussões (link) com o governo investindo cerca de US$ 5,14 bilhões cada no setor.

($ 1 = 85,6320 rúpias indianas)