Por Tim Kelly e Katya Golubkova
TÓQUIO, 28 Mar (Reuters) - O governador do Alasca informará a administração do presidente dos EUA, Donald Trump, na próxima semana sobre o progresso na obtenção de apoio asiático para um projeto de exportação de gás natural de US$ 44 bilhões, ele disse à Reuters, parte do impulso mais amplo de Washington sobre comércio e tarifas. Trump quer que Japão, Coreia do Sul e Taiwan se juntem ao projeto e o governador Mike Dunleavy está encerrando uma viagem pela Ásia, onde ele tem buscado investidores e compradores de longo prazo. Ele está viajando com os chefes da estatal Alaska Gasline Development Corporation(AGDC) e o parceiro de desenvolvimento Glenfarne Group e manteve conversas em Taiwan, Tailândia, Coreia do Sul e Japão. "Comprar gás e então investir na América ajuda nas discussões que estão acontecendo em nível federal e nacional", disse Dunleavy à Reuters em uma entrevista em Tóquio. "Gostaria de falar com o presidente, mas pelo menos falarei com alguns dos secretários que estão intimamente focados neste projeto", disse ele à Reuters.
A delegação v é isso coincide com pressão comercial renovada de Washington. Na quarta-feira, Trump anunciou uma tarifa de 25% sobre carros e caminhões leves importados a partir de 3 de abril — uma ameaça aos setores automotivos do Japão e da Coreia do Sul. Dunleavy disse que não havia garantido compromissos de investimento ou compra no Japão ou na Coreia do Sul, mas voltaria para casa com uma carta de intenções de Taiwan para comprar 6 milhões de toneladas métricas de gás natural liquefeito(GNL) anualmente após duas reuniões com o presidente Lai Ching-te.
E A capacidade de produção alvo do projeto é de 20 milhões de toneladas por ano. "O desejo de estar ligado aos Estados Unidos para fins geopolíticos é de longe mais forte fora de Taiwan", disse Brendan Duval, fundador e presidente-executivo da Glenfarne, à Reuters. O Alasca planeja transportar gás natural do norte remoto do estado ao longo de uma proposta de US$ 44 bilhões, 1.300 km(800 milhas) oleoduto para o sul, onde será liquefeito e enviado para o Leste Asiático a partir de 2030.
A construção do gasoduto de GNL começaria em 2026, com o gás fluindo em 2028, e a planta de condicionamento e a instalação de exportação concluídas em 2030, disse o gabinete do governador em uma declaração por email. no início deste mês.
Trump, que pressionou aliados a comprar energia dos EUA enquanto ameaçava tarifas comerciais, pediu ao primeiro-ministro japonês Shigeru Ishiba em fevereiro para apoiar o plano do Alasca. Em um discurso recente ao Congresso, ele disse que o Japão e a Coreia do Sul queriam fazer parceria em um projeto que ele afirma que poderia injetar trilhões de dólares na economia dos EUA. As empresas de energia japonesas, incluindo a Inpex Corp 1605.T, a maior exploradora de petróleo e gás do país, dizem que continuam não convencidas sobre a viabilidade do projeto. Em Tóquio, a delegação do Alasca também se encontrou com o Ministro da Economia, Comércio e Indústria do Japão, Yoji Muto. Mais cedo, em Seul, eles conversaram com o Ministro do Comércio da Coreia do Sul, Ahn Duk-geun. Os planos detalhados do projeto, incluindo o projeto de engenharia de front-end, devem ser concluídos no terceiro trimestre, com uma decisão final de investimento para a parte do oleoduto do projeto provavelmente até o final do ano.
Isso abriria caminho para compradores asiáticos se comprometerem com um projeto que, de acordo com Duval, da Glenfarne, será capaz de entregar gás a um preço competitivo. Os investidores dos EUA fornecerão a maior parte do financiamento para o gasoduto, enquanto qualquer capital do Japão ou de outros compradores asiáticos provavelmente estará vinculado à retirada da planta de liquefação que preparará o gás para exportação, disse Duval. "Alguma liderança do Japão claramente será útil", disse ele.