(단독)-中 최대 반도체 제조사, 이란 군에 반도체 제조 기술 제공 - 美 관리들

워싱턴, 3월27일 (로이터) - 중국 최대 반도체 제조사인 SMIC가 이란 군에 반도체 제조 장비를 보냈다고 트럼프 행정부의 고위 관리 두 명이 26일(현지시간) 밝혀, 한 달째 이어지고 있는 미국과 이스라엘의 이란과의 갈등 속에서 중국의 입장에 대한 의문이 제기되고 있다.

중국 군부와의 연계 의혹으로 미국 정부로부터 강력한 제재를 받아온 SMIC 0981.HK 는 약 1년 전부터 이란에 장비를 보내기 시작했으며, 한 관리는 "이것이 중단되었다고 믿을 만한 근거는 없다"고 말했다.

이 관계자는 또한 이번 협력에 "SMIC의 반도체 기술에 대한 기술 교육이 거의 확실하게 포함되었을 것"이라고 덧붙였다.

이 관계자들은 이전에 공개되지 않은 미국 정부 정보를 논의하기 위해 익명을 조건으로 발언했다. 그들은 해당 장비가 미국산인지 여부에 대해서는 구체적으로 언급하지 않았는데, 만약 미국산이라면 이란으로의 선적은 미국 제재 위반에 해당할 가능성이 높다.

SMIC, 주미 중국 대사관, 그리고 유엔 주재 이란 대표부 대변인은 논평 요청에 즉각 응답하지 않았다.

중국 정부는 이란과 정상적인 상업 무역을 수행하고 있다고 주장하고 있다. 2020년 무역 블랙리스트에 등재된 SMIC는 중국 군산복합체와 연계되어 있다는 의혹을 부인해 왔다.

중국은 중동 분쟁에서 공개적으로 어느 한쪽 편을 들지 않고 있다. 왕이 중국 외교부장은 이번 주 당사자들에게 가능한 한 빨리 평화 회담을 시작할 수 있는 모든 기회를 잡을 것을 촉구했다.

미국이 이란을 상대로 전쟁을 벌이고 있으며 중국의 첨단 반도체 산업을 차단하려 애쓰고 있는 가운데, 이러한 의혹은 미국과 중국 간의 긴장을 고조시킬 위험이 있다.

로이터는 지난달 미국이 이란에 대한 공습을 앞두고 이란 연안 근처에 대규모 해군 전력을 배치한 바로 그 시점에, 이란이 중국과 대함 순항 미사일 구매 계약을 체결할 단계에 근접해 있었다고 보도했다.

이번 전쟁에서 이란의 대응에 있어 반도체 제조 장비가 어떤 역할을 했는지는 당장 명확하지 않다.

한 관계자는 해당 장비가 이란의 "군사 산업 단지"에 제공되었으며, 칩이 필요한 모든 전자제품에 사용될 수 있다고 말했다.

미국 정부는 SMIC 및 기타 중국 반도체 제조업체에 대한 제재를 통해 중국의 첨단 반도체 제조 능력을 억제하려 해왔으며, 램 리서치, KLA, 어플라이드 머티리얼즈 등 미국의 주요 공급업체로부터 첨단 반도체 제조 장비 조달을 제한하는 것을 목표로 하고 있다.

로이터는 바이든 행정부가 SMIC가 화웨이의 '메이트 60 프로' 스마트폰용 첨단 칩을 생산한 후, 2024년 SMIC의 최첨단 공장에 대한 미국산 수입을 추가로 차단함으로써 규제를 강화했다.

원문기사 nL1N40D18G