파월 법적 공방 속 워시 연준 의장 인준 난항

워싱턴, 3월16일 (로이터) - 제롬 파월 현 연방준비제도 의장의 임기가 마지막 몇 주를 남겨둔 가운데, 주요 공화당 상원의원과 도널드 트럼프 대통령이 임명한 검사의 갈등이 지속되면서 트럼프 대통령의 케빈 워시 의장 인준 절차의 진행이 멈춘 상태다.

컬럼비아 특별구 연방검사장인 지닌 피로는 13일(현지시간) 판사가 대배심 소환장을 기각하고 이번 수사를 연준에 금리 인하를 압박하기 위한 구실에 불과하다고 지적했음에도 불구하고, 연준 청사 리모델링과 관련된 파월 의장에 대한 형사 수사를 계속할 것이라고 밝혔다.

피로는 제임스 보아스버그 연방 지방법원 판사의 판결에 항소하기로 한 결정을 대배심 제도를 수호하기 위한 조치라고 설명했으나, 실질적인 효과는 워시 지명자의 인준 절차를 보류하는 것이기도 하다.

공화당 소속 톰 틸리스 상원의원은 파월 의장에 대한 수사가 종결될 때까지 트럼프 대통령이 지명한 연준 후보자 누구에 대해서도 인준 표결에 찬성하지 않겠다고 밝혔다. 워시 지명자 심사를 담당하는 상원 위원회 위원인 틸리스 의원은 상원 재선에 출마하지 않기로 결정한 이후 트럼프 대통령과 갈등을 빚어왔다.

판사는 파월 의장의 위법 행위에 대해 "전혀 증거가 없다"고 판단한 뒤 소환장을 기각했다.

피로는 기자회견에서 물러설 생각이 없다고 밝혔으며, 자신의 결정이 워시의 연준 합류를 막을 수 있고 파월이 4년 임기 종료 후에도 금리 결정 회의를 계속 주재할 수 있게 할 가능성에 대한 질문은 일축했다.

그는 "그들이 뭐라고 하든 상관없다. 나에게는 해야 할 일이 있다. 미국 국민과 워싱턴 DC의 사람들은 알아야 할 질문들이 있다"며 "이번 결정에 대해 미국 법무부가 항소할 것"이라고 말했다.

이번 결정으로 워시 전 이사의 운명은 항소 절차의 진행 속도와 결과에 좌우되게 되었다.

파월 의장의 임기는 5월15일에 끝나며, 그때까지 연준 회의가 두 차례 더 열린다. 그러나 그의 연준 이사직 임기는 계속되며, 만약 워시가 6월 16~17일 연준 회의 전에 상원의 인준을 받지 못한다면 파월이 금리 결정 기구인 연방공개시장위원회(FOMC) 회의를 계속 주재하게 될 것이다.

원문기사 nL6N40119X