종합 4-바이오엔텍 창업자들이 새로운 벤처기업 설립을 위해 엑시트 계획, 주가 급락

Ludwig BurgerㆍPatricia Weiss

프랑크푸르트, 3월10일 (로이터) - 바이오엔텍의 22UAy.DE 공동 창업자이자 주요 임원인 두 사람이 연말까지 코로나19 백신 제조업체를 떠나 새로운 벤처를 창업할 예정이어서 독일 바이오텍의 주가는 2024년 8월 이후 최저 수준으로 20% 이상 급락했다.

팬데믹 기간 동안 서방 세계에서 가장 많이 사용된 예방 주사를 개발한 우구르 사힌 CEO와 최고 의료 책임자 오에즐렘 투레치는 성명에서 "다시 선구자가 될 준비가 되어 있다"고 말했다.

바이오엔텍은 원활한 인수인계를 위해 후임자 물색에 착수했다고 밝혔다.

사힌은 로이터와의 인터뷰에서 "상당한 소수 지분"이 될 수 있는 새로운 벤처에 대한 바이오엔텍의 자금 지원에 대해 향후 몇 달 동안 논의가 진행될 것이라고 말했다.

"우리는 BioNTech가 후기 임상 개발에 집중하고 있다는 것을 깨달았다. 이는 단순히 연구 개발에 충분한 시간이 없다는 것을 의미했다."라고 Sahin은 말했다.

"바이오엔텍과 새 회사 모두에서 활용해야 할 엄청난 잠재력이 있다."라고 그는 덧붙였다.

화이자와 함께 코로나19 주사를 개발 및 판매한 바이오엔텍은 소수 지분과 과학적, 상업적 성과에 따른 대가를 받는 조건으로 특정 권리와 mRNA 기술을 새 회사에 기부할 계획이라고 밝혔다.

사힌은 자신과 투레치(Tureci)가 코로나19 백신에 사용된 것과 동일한 기술인 mRNA를 기반으로 한 미래의 약물을 인체 실험 전 초기 단계에서 탐색할 것이라고 말했다. 그는 예산 규모와 본사 위치는 아직 결정되지 않았다고 말했다.

유니온 인베스트먼트의 펀드 매니저인 마르쿠스 만스는 "창업자들의 이탈로 많은 의문이 풀리지 않았고 회사와 주주들에게 매우 나쁜 소식"이라며 바이오엔텍이 "마음과 정신"을 잃고 있다고 말했다.

초기 발견 작업으로 복귀

"우리는 사힌과 투에레치(Tuereci)가 새로운 벤처에 자신의 강점과 전폭적인 관심을 쏟을 기회를 잡는 것을 지지한다."라고 BioNTech 감독위원회 위원장 헬무트 예글은 말했다.

바이오엔텍은 암 치료제와 코로나19 백신 프랜차이즈를 포함한 신약 개발에는 영향을 받지 않을 것이라고 밝혔다.

2008년에 설립된 바이오엔텍은 팬데믹 이후 백신을 넘어 다른 분야에서도 실험적인 암 치료법을 추구하며 두각을 나타내고자 노력해 왔다. 이는 2021년과 2022년에 총 400억 달러 이상의 백신 매출을 달성한 화이자와의 성공이 일회성에 그치지 않았음을 보여주기 위한 노력의 일환이었다.

중요한 이정표로, 지난해 브리스톨 마이어스 스퀴브BMY.N는 경쟁사인 머크의 베스트셀러 약물인 키트루다에 맞설 수 있는 차세대 암 면역 치료제를 개발하기 위해 최대 111억 달러를 지불하기로 (link) 합의했다.

별도의 성명에서 BioNTech는 지난해 11억 4천만 유로(13억 3천만 달러)의 순손실을 기록했다. 이는 2024년 6억 6천 5백만 유로의 손실과 비교되는 수치다.

그럼에도 불구하고 신약 개발에 대한 지속적인 지출에도 불구하고 코로나바이러스 백신의 상업적 성공으로 바이오엔텍은 2025년 말 기준 172억 유로의 현금과 금융 유가증권을 보유하게 되었다.

이 백신은 또한 최고의 과학적 인정을 받았다: 2023년 헝가리 과학자 카탈린 카리코는 mRNA에 대한 연구와 바이오엔텍의 코로나19 백신 개발에 기여한 공로로 노벨 의학상 수상자 2인 중 한 명이다.

(1달러 = 0.8593유로)