이란 전쟁, 파키스탄 영공 금지로 이미 타격을 입은 인도 항공사에 이중 타격

Abhijith Ganapavaram

뉴델리, 3월10일 (로이터) - 이란 전쟁(link https://www.reuters.com/world/iran/)으로 인한 중동의 영공 제한(link nL1N3ZU05Q)은 파키스탄이 작년에 인도 항공사의 영공 운항을 금지한 이후, 유럽과 미국행 항공편의 중요한 통로인 중동 지역을 이용하는 인도 항공사들에게 또 다른 타격을 입혔다.

중동 지역의 전쟁으로 인해 항공편 일정이 변경되고 경로가 변경됨에 따라 인도 항공사들은 파키스탄 상공을 비행할 수 없어 선택의 폭이 좁아졌다.

시리움 데이터에 따르면 인도 최대 국제 항공사인 에어인디아와 인디고INGL.NS는 지난 10일 동안 중동, 유럽, 북미로 향하는 1,230편의 정기 항공편 중 64%를 운항하지 않았다.

독립 항공 전문가인 아밋 미탈은 "국제 노선을 운항하는 인도 항공사에게는 이중고를 겪고 있다"고 말했다.

파키스탄은 지난 4월부터 두 이웃 국가 간의 군사적 긴장으로 인해 인도 항공사의 영공 통과를 금지했다.

지난주 HSBC는 현재 중동의 지정학적 긴장이 인도 항공사의 비용과 수익성에 "상당한 부담"으로 작용할 것이라고 말했다. HSBC는 해당 지역으로의 항공편이 7일간 취소되면 항공사의 연간 세전 이익 추정치에서 1.2%가 감소할 것으로 예상했다.

최근 두 항공사가 일부 피해 노선을 재개했지만 IndiGo는 독특한 문제에 직면했다.

이 항공사는 노스 아틀란틱 항공으로부터 임대한 6대의 보잉 BA.N 장거리 항공기에 크게 의존하여 유럽으로 비행한다. 이 항공기들의 등록이 노르웨이에 남아 있기 때문에 이란, 이라크, 이스라엘, 쿠웨이트, 레바논, 카타르, 아랍에미리트, 사우디아라비아 영공을 피하라는 유럽 연합 항공 안전국의 권고를 준수해야 한다.

이로 인해 인디고는 아프리카를 경유하는 노선이 길어져 비행 시간이 최대 2시간까지 늘어난 경우도 있다고 Flightradar24는 전했다.

그럼에도 불구하고 해당 노선에는 문제가 있었다. 이 문제에 정통한 한 소식통은 아프리카 에리트레아의 항공 교통 관제가 노르웨이 등록 비행기의 영공 사용 방식에 대한 혼란으로 인해 인디고 델리-맨체스터 항공편의 영공 사용을 거부한 후, 해당 항공편이 일요일에 델리로 돌아올 수밖에 없었다고 말했다.

IndiGo는 비행기가 13시간 동안 공중에 떠 있다가 델리로 되돌아온 이 사건은 "막판 영공 제한" 때문이었다고 말했다

런던에서 뭄바이로 비행하던 또 다른 인디고 보잉 항공기 역시 에리트레아에서 같은 문제에 직면해 월요일에 카이로로 우회해야 했다고 소식통은 덧붙였다.

중동 분쟁으로 인한 비행 중단은 12월에 대중과 정부의 조사를 받은 운영 위기의 여파로 화요일에 최고 경영자 Pieter Elbers(link L4N3ZY149)가 사임한 IndiGo의 문제를 더욱 가중시킨다.

인디고와 에어인디아는 로이터의 질의에 응답하지 않았다. 노스는 로이터의 질문을 인디고에 전달했다.

에어 인디아의 어려움

에어 인도는 이란 분쟁으로 인한 높은 수요에 대응하기 위해 다음 주 동안 인도와 유럽, 미국 간 노선에 78편의 추가 항공편을 운항할 것이라고 월요일에 밝혔다.

그러나 경유지를 추가해야 하기 때문에 일부 목적지까지의 비행 시간이 훨씬 길어져 인도를 오가는 노선에서 루프트한자 및 아메리칸 항공과 같은 경쟁사에게 우위를 점한다.

Flightradar24에 따르면 월요일 에어 인디아의 델리-뉴욕 항공편은 로마를 경유하여 비행 시간이 거의 22시간으로 늘어났다. 이란 전쟁 전에는 에어 인디아는 이라크와 터키를 경유하여 경유지 없이 약 17시간 만에 미국에 도착할 수 있었다.

이에 비해 일요일에 아메리칸 항공 항공편은 같은 경로로 파키스탄을 경유하여 약 16시간이 걸렸다.

타타 그룹과 싱가포르 항공 SIAL.SI이 소유한 에어 인디아는 파키스탄 영공 금지로 인해 연간 6억 달러의 타격을 입을 것으로 예상했다고 로이터 통신이 (link nL1N3WV06N) 보도했다. 2022년 인도 정부에 매각된 이 항공사는 작년에 4억 3,300만 달러에 달하는 손실을 보고했다.

비행 시간이 길어지면 연료 사용량이 늘어나기 때문에 항공사의 비용이 증가하여 미국-이스라엘과 이란 간의 전쟁이 시작된 이후 유가 급등에 더해 에너지 비용이 더욱 상승할 것이다.