연준 해맥: 인플레 진전 없으면 정책 긴축 필요할 수도..유가 급등 영향 아직 불분명

뉴욕, 3월9일 (로이터) - 베스 해맥 클리블랜드 연방은행 총재는 6일(현지시간) 인플레이션 압력이 완화될 것으로 예상하지만, 올해 후반까지 누그러지지 않을 경우 연방준비제도가 물가 상승률이 2%로 돌아서도록 하기 위해 긴축 통화정책을 검토해야 할 수도 있다고 밝혔다.

해맥 총재는 로이터와의 인터뷰에서 "인플레이션이 2% 목표치로 향하는 진전을 보일 것으로 예상해왔다"며 "올해 말까지 목표치에 도달할 거라고는 전혀 생각하지 않지만 상당한 진전은 있을 것"이라고 말했다.

그는 현재 전망을 고려할 때 "금리는 상당히 오랜 기간 동결될 것"이라고 말했다. 그러나 물가 압력이 완화되지 않을 경우, 이를 보장하기 위해 연준이 새로운 조치를 취해야 할 수도 있다고 덧붙였다.

해맥 총재는 "올해 하반기에도 예상대로 인플레이션이 목표치로 향하는 진전을 보이지 않는다면, 정책적 관점에서 더 제약적인 태도가 필요할 수 있는 이유가 될 것"이라고 말했다.

그는 2027년까지 인플레이션이 2% 목표치로 완화될 가능성은 있으나 보장되지는 않는다고 언급했다. 다만 더 완화적인 정책을 지원하기 위해 반드시 목표치에 도달할 필요는 없다고 강조했다. 대신 인플레이션이 목표 달성을 향해 진행 중이라는 확신이 강할 경우 연준은 금리를 인하할 수 있다고 설명했다.

해맥 총재는 도널드 트럼프 대통령의 이란 전쟁과 유가 급등이 향후 인플레이션에 어떤 영향을 미칠지 아직 불분명하다고 말했다.

그는 "이 모든 것이 어떻게 전개될지 알기에는 아직 이르다"고 말했다. 유가 충격과 관련해 그는 "나는 그 규모와 지속 기간을 살펴보려 한다. 일주일 정도 지속되는 것인가? 두 달 동안 지속되는 것인가? 무엇을 알고 그 시간대가 무엇인지에 따라 근본적인 경제적 영향이 더 결정될 것"이라고 말했다.

그는 장기화된 충격이 인플레이션을 부추기고 성장 및 고용 같은 요인들을 위축시킬 가능성이 있으며, 연준은 정책 대응을 결정하기 전에 이러한 상황을 평가해야 할 것이라고 밝혔다.

◆ 연준, 상반된 압박에 직면

해맥 총재의 인터뷰는 2월 미국 취업자수가 9만2000개 감소하고 실업률이 4.4%로 소폭 상승했다는 경제 데이터가 발표된 당일에 이뤄졌다. 고용의 부정적 전환은 노동시장 취약성에 대한 우려를 부채질했으며, 트럼프의 전쟁으로 글로벌 공급망에 상당한 차질이 발생하면서 에너지 가격이 급등한 시점에 나왔다.

이 두 요인은 연준을 곤란하게 만들 수 있다. 대규모 휘발유 가격 상승은 트럼프의 대규모 수입품 관세 인상 정책으로 이미 높은 인플레이션 수준을 더욱 끌어올릴 위험이 있다. 또한 대중의 미래 인플레이션 기대를 흔들 위험이 있으며, 연준이 금리를 더 오래 동결하거나 심지어 금리 인상을 검토해야 할 가능성을 시사한다.

반면, 부진한 고용 시장은 금리 인하를 촉구할 수 있다. 연준은 지난해 인플레이션이 2% 목표를 초과했음에도 고용 시장 지원을 위해 기준금리를 75bp 인하해 3.5~3.75%로 조정했다.

해맥 총재는 인터뷰에서 고용 지표가 안정화 조짐을 보이고 있으며, 현재 취업자 수에 영향을 미치는 요인들에 대한 불확실성 속에서 실업률을 가장 주의 깊게 주시하고 있다고 말했다.

그는 금융시장에 중대한 체계적 문제는 보이지 않는다고 평가했으나, 민간 신용 문제에 주목하고 있으며 해당 부문 추이가 투자자들에게 일부 고통을 초래할 수 있다고 덧붙였다.

또한 연준이 금융 시스템에 대한 감독 완화로 이어질 수 있는 변경 사항을 검토 중인 가운데, 현재 연준이 사용하는 은행 규제 체계를 옹호했다.

해맥 총재는 대규모 금융 위기 이후 "도입된 여러 규제로 시스템이 더 안전해졌다고 믿는다"고 말했다. 그는 이러한 규정들이 은행들이 코로나19 팬데믹을 성공적으로 헤쳐나가는 데 도움이 되었으며, 그 어려운 시기 동안 은행들이 "실물 경제에 대한 대출의 원천이자 힘의 원천이 될 수 있었다"고 지적했다.

그는 "이러한 지원 수준을 유지하는 것이 중요하다고 생각한다"며 특정 영역은 여전히 조정되거나 변경될 가능성이 있다고 덧붙였다.

원문기사 nL6N3ZU1CV