재송-ROI-미국 일자리 데이터, 중동 혼란에서 AI '파멸'로 시선 돌려: 맥기버

Jamie McGeever

플로리다주 올랜도, 3월06일 (로이터) - 중동에서 여전히 전쟁이 벌어지고 있는 가운데 (link), 금요일 투자자들은 적어도 일시적으로는 더 익숙한 경제 지표, 즉 미국 일자리 데이터 (link) 로 다시 관심을 돌린다.

지난 토요일 이란에 대한 미국과 이스라엘의 합동 공격 (link) 이후의 사건들이 시장의 생각을 지배하면서 인공지능 (link) 이 곧 수백만 명의 사무직 근로자를 일자리를 잃게 할 것이라는 두려움은 뒷전으로 밀려났다.

금요일에 발표될 2월 미국 비농업 고용 및 실업률은 이러한 우려를 다시 한 번 투자자들의 머릿속에 떠오르게 할 것이고, 세부 사항에 따라서는 정책 입안자들의 최우선 의제로 떠오를 수도 있다.

로이터가 경제학자를 대상으로 실시한 설문조사에서 지난달 비농업 고용이 1월의 절반에도 못 미치는 5만 9,000명 순증가할 것이라는 중간 전망이 나왔다. 실업률은 4.3%로 안정적으로 유지될 것으로 예상된다.

AI로 인한 노동시장 혼란의 구체적인 증거를 확인하기에는 아직 이르지만, 일자리 보고서에서는 일자리 증가율 약세 또는 순 일자리 감소, 실업률 상승 등 경고 신호가 있는지 면밀히 살필 것이다.

실제로 이 시점부터 월별 고용 보고서와 "JOLTS" 구인, 해고 수치 및 주간 실업수당 청구와 같은 기타 노동 시장 지표는 기술이 결국 일자리, 수요 및 경제 성장을 파괴할지에 대한 "AI 파멸" 논쟁의 초점이 될 가능성이 높다.

종말, 어떻게?

지난주 시장은 다가오는 AI "종말"에 대한 이야기로 가득했다. 투자자들이 AI의 승자와 패자를 가려내려고 노력하면서 주식이 흔들렸고, 올해 연방준비제도의 여러 차례 금리 인하 (link) 에 대한 베팅이 증가했다.

2월 26일, 핀테크 회사로서 "강하고... 수익성이 개선되고 있음에도 불구하고" 직원의 절반 가까이를 해고한다고 발표하면서 공개적으로 AI를 언급한 Block Inc XYZ.N 의 최고 경영자 Jack Dorsey가 공포를 불러일으켰다.

특히 팬데믹 이후 발생한 노동력 비축을 고려할 때, Dorsey와 다른 최고 경영자 및 최고재무책임자가 AI의 예상되는 파괴력을 단지 비용 절감 노력이라고 비난할 수 있다는 학설이 있다.

그러나 어쨌든 Dorsey의 발언은 종말론적인 AI 시나리오를 설명하는 일련의 장문의 연구 노트와 블로그가 입소문을 탄 이후에 나온 것이기 때문에 투자자들을 놀라게 했다.

그러나 AI가 노동 시장에 미치는 영향을 평가할 때 투자자와 정책 입안자는 사실과 잡음을 구분해야 한다. 이는 명백히 후향적인 객관적인 데이터를 분석하는 것을 의미한다. 문제는 이를 통해 바람이 어느 방향으로 불고 있는지 예측하는 것이다.

지금까지의 상황은 AI 종말론자들이 생각하는 것보다 더 균형 잡힌 것처럼 보인다.

하버드 비즈니스 스쿨의 수라즈 스리니바산 교수가 주도한 최근 연구에서는 2019년부터 작년 3월까지 미국의 거의 모든 채용 공고를 분석했다. 그 결과, 2022년 11월 ChatGPT가 출시된 이후 AI로 대체될 가능성이 가장 높은 일상적인 직무의 채용공고는 13% 감소했지만 분석, 기술, 창의적인 직무에 대한 수요는 20% 증가한 것으로 나타났다.

골드만삭스의 이코노미스트들은 현재 AI가 월 5,000~10,000개의 일자리 증가에 역풍을 몰고 올 것으로 예상한다. 연간 3천만 개 이상의 새로운 일자리가 창출되는 경제에서 이는 무시할 수 있는 수치다.

현재 AI 활용 사례로 인해 대체될 위험에 처한 근로자는 2.5%에 불과하지만, 골드만의 이코노미스트들은 향후 전체 노동력의 6~7%인 1,100만 개의 일자리가 AI로 대체될 것으로 추정한다. 하지만 이 기술은 새로운 일자리를 창출할 것이다.

"따라서 우리는 일자리 대재앙을 예상하지 않는다."라고 그들은 지난 주에 썼다.

다른 연구 결과도 같은 방향을 가리킨다. 지난 1월 미국 기업을 대상으로 한 Morgan Stanley의 설문조사에 따르면 AI를 도입할 가능성이 가장 높은 산업 분야의 기업들은 일자리를 없애거나 충원하지 않는 대신 근로자를 고용하거나 재교육할 가능성이 더 높은 것으로 나타났다.

그리고 지난주 댈러스 연준 보고서에 따르면 적어도 지금까지는 AI가 근로자를 보조하는 동시에 대체하고 있는 것으로 나타났다.

월별 미국 고용 보고서는 일반적으로 헤드라인 수치에 관한 것이다. 그러나 AI 종말에 대한 두려움이 만연한 지금, 헤드라인 아래의 세부 사항이 훨씬 더 중요한 의미를 가지게 되면서 전쟁의 안개를 뚫고 나갈 수 있을 것이다.

(이 칼럼에 실린 의견은 로이터 통신 칼럼니스트인 Jamie McGeever (link) 의 의견이다.)

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