종합 2-Southern Co, 데이터 센터 전력 수요 급증에 따라 지출 계획 7% 인상

Vallari Srivastava ㆍLaila Kearney

2월19일 (로이터) - 미국 남부의 주요 전기 및 가스 유틸리티인 Southern Co SO.N은 목요일에 데이터 센터와 산업 제조업체에 더 많은 전기를 판매하면서 5개년 지출 계획을 약 7% 인상했습니다.

미국 유틸리티 업체들은 가정과 기업이 전기 난방 및 운송으로 전환하는 추세와 함께 이상 기후와 AI 및 암호 화폐 전용 데이터 센터의 전력 소비 증가에 직면하면서 전력망을 업그레이드하기 위해 막대한 투자를 해왔습니다.

"우리는 에너지 산업과 국가에 있어 분수령의 순간을 맞이하고 있습니다."라고 Southern Co의 CEO인 크리스 워맥은 투자자들과의 통화에서 말했습니다.

Southern Co는 2026년부터 2030년까지 이전 5개년 계획인 760억 달러에 비해 약 810억 달러를 지출할 것으로 예상하며, 그 중 약 절반은 전력 생산을 늘리는 데 사용할 예정입니다.

조지아주 애틀랜타에 본사를 둔 이 유틸리티는 앨라배마, 조지아, 미시시피에 걸쳐 구글 GOOGL.O, 메타 META.O, 마이크로소프트 MSFT.O, 컴퍼스 데이터센터 등 10기가와트의 대용량 고객과 계약을 체결했다고 밝혔다.

오후 거래에서 주가는 4% 이상 상승했습니다.

약 75기가 와트의 수요를 가진 데이터 센터들이 Southern Co의 시스템에 연결하는 데 관심을 표명했다고 경영진은 투자자들과의 수익 통화에서 말했습니다. 1기가와트는 약 75만 가구에 전력을 공급할 수 있는 양입니다.

전력 공급을 확대하려는 계획 중 Southern Co는 2030년까지 약 1,000메가와트의 천연가스 화력 발전 용량을 신규 고객에게 전환할 수 있다고 말했습니다. 또한 기존 천연가스 발전소의 출력을 높여 700메가와트를 추가로 생산하기 위한 논의도 막바지 단계에 있습니다.

"Southern은 계속해서 신중한 방식으로 성장 기회를 활용하고 있습니다."라고 Evercore ISI의 애널리스트 니콜라스 아미쿠치는 말합니다.

이 유틸리티의 자본 지출과 수익 전망은 주가를 상승시키는 동시에 미국 남동부의 서비스 지역이 "이 지역의 유리한 규제 환경과 경제성을 고려할 때 그리드 연결을 원하는 대형 부하의 강력한 수요를 계속보고 있기 때문에 상승 잠재력을 유지해야한다"고 그는 말했다.

Southern Co는 앨라배마, 조지아, 일리노이, 미시시피, 테네시, 버지니아에 걸쳐 900만 명의 고객을 보유한 미국에서 두 번째로 큰 유틸리티입니다.

데이터 센터 수요 외에도 미국 남부의 극심한 날씨와 인구 증가로 인해 전력 사용량이 증가하고 있습니다.

1월의 겨울 폭풍으로 인해 Southern Co의 시스템에서 두 번째로 높은 겨울철 최대 전력 부하가 발생했다고 밝혔다.

또한 목요일에 Southern Co는 분석가들의 예상보다 낮은 연간 수익을 예상했습니다.

LSEG가 집계한 데이터에 따르면 12월 31일로 마감된 분기에 Southern Co는 주당 55센트의 조정 이익을 기록해 애널리스트들의 예상치인 57센트를 밑돌았습니다.

이 분기 동안 운영 비용은 14.7% 증가한 반면 매출은 10% 증가했습니다.

이 회사는 2026년 조정 이익이 주당 4.50달러에서 4.60달러 사이가 될 것으로 예상하며, 중간값은 예상치인 주당 4.56달러보다 약간 낮을 것으로 예상하고 있습니다.