(단독)-바이트댄스, AI 칩 개발 중..삼성전자와 해당 칩 제조 논의 중 - 소식통들

베이징/싱가포르, 2월11일 (로이터) - 중국 바이트댄스가 인공지능(AI) 칩을 개발 중이며 삼성전자 005930.KS 와 제조 협의를 진행 중이라고 해당 사안에 정통한 두 소식통이 전했다. 틱톡 모기업인 바이트댄스는 첨단 프로세서 공급을 확보하기 위해 노력하고 있다.

바이트댄스는 3월 말까지 샘플 칩을 받는 것을 목표로 하고 있다고 소식통들은 전했다. 이들 소식통 중 한 명과 또 다른 소식통에 따르면, 이 회사는 AI 추론 작업을 위해 설계된 해당 칩을 올해 최소 10만 개 생산할 계획이다. 소식통 중 한 명은 바이트댄스가 점진적으로 생산량을 최대 35만 개까지 늘리려 한다고 말했다.

한 소식통은 글로벌 AI 인프라 확장으로 극심한 공급 부족을 겪고 있는 메모리 반도체 공급 접근권도 협상 대상에 포함돼 이번 거래가 특히 매력적이라고 전했다.

바이트댄스 대변인은 성명을 통해 "자사 반도체 개발 프로젝트에 관한 정보는 부정확하다"고 밝혔으나 구체적인 설명은 피했다. 삼성은 논평을 거부했다.

이번 작업은 오랫동안 AI 작업 부하를 지원할 반도체 개발을 추구해 온 바이트댄스에게 중요한 이정표가 될 것이다. 바이트댄스의 반도체 개발 노력은 최소 2022년으로 거슬러 올라가며, 이때부터 본격적으로 반도체 관련 인력을 채용하기 시작했다.

로이터는 2024년 6월 바이트댄스가 미국 반도체 설계사 브로드컴( AVGO.O )과 고급 AI 프로세서 개발을 협력 중이며, 생산은 대만 TSMC( 2330.TW)에 외주할 계획이라고 보도한 바 있다.

알파벳( GOOGL.O )의 구글, 아마존( AMZN.O ), 마이크로소프트( MSFT.O ) 등 글로벌 기술 대기업들은 AI 개발에 필수적인 첨단 칩의 주요 공급업체인 엔비디아( NVDA.O)에 대한 의존도를 줄이기 위해 자체 AI 칩을 개발해 왔다.

중국 기술 기업들에게는 미국이 중국에 대한 첨단 반도체 수출을 통제함에 따라 자체 AI 반도체 개발이 더욱 시급해졌다.

바이트댄스는 아직 자체 칩을 출시하지 않았지만, 경쟁사인 알리바바( 9988.HK )와 바이두( 9888.HK )는 AI 반도체 개발에서 앞서가고 있다. 알리바바는 지난달 대규모 AI 작업용 전우(Zhenwu) 칩을 공개했다. 바이두는 외부 고객에게 칩을 판매하며 자회사 쿤룬신(Kunlunxin)의 상장을 곧 추진할 계획이다.

코드명 '시드칩(SeedChip)'으로 불리는 이번 반도체 프로젝트는 바이트댄스가 칩부터 대규모 언어 모델에 이르기까지 AI 개발에 자원을 집중하는 광범위한 추진의 일환이다. 이 기술이 단편 동영상, 전자상거래, 기업용 클라우드 서비스에 이르는 사업 포트폴리오를 변화시킬 것이라는 기대에서다.

회사는 2023년 AI 모델 개발 및 응용 촉진을 위해 '시드(Seed)'를 설립했다.

한 소식통에 따르면 바이트댄스는 올해 AI 관련 구매에 1600억 위안(220억 달러) 이상을 지출할 계획이며, 이 중 절반 이상이 엔비디아 H200 모델을 포함한 반도체 구매와 자체 반도체 개발에 할당될 예정이다.

회의 내용을 전해 들은 네 번째 소식통에 따르면, 바이트댄스의 임원인 자오 치는 1월 전사 직원 회의에서 회사의 AI 투자가 모든 부서에 이익이 될 것이라고 직원들에게 말했다.

도바오(Doubao) 챗봇과 해외 버전 돌라(Dola)를 총괄하는 자오는 회사의 AI 모델이 오픈AI 같은 글로벌 선도 기업에 비해 뒤처진다는 점을 인정하면서도 올해 AI 개발에 대한 지속적인 지원을 약속했다고 이 소식통은 전했다.

원문기사 nL8N3Z509Z