구글 모회사 알파벳 "2026년 자본지출 최대 두 배로 늘릴 수 있어"

2월5일 (로이터) - 구글 모회사 알파벳 GOOGL.O 은 4일(현지시간) 자본지출이 올해 최대 두 배까지 늘어날 수 있다고 밝혔다. 이는 알파벳이 인공지능(AI) 경쟁에서 앞서 나가기 위해 투자를 확대하며 또다시 공격적인 지출 확대에 나선 것이다.

알파벳 주가는 시간외 거래에서 6% 하락했다가 낙폭을 만회하는 등 변동성을 보였다. 투자자들은 12월 분기 실적에서 예상치를 상회한 매출과 이익 증가, 그리고 지출 확대를 비교 평가했다.

알파벳은 올해 자본지출 목표를 1750억~1850억 달러로 설정했다고 밝혔다. LSEG가 집계한 데이터에 따르면 이는 애널리스트들의 평균 예상치인 약 1152억6000만 달러보다 높은 수치다.

순다르 피차이 CEO는 보도자료에서 "고객 수요를 충족하고 앞으로 다가올 성장 기회를 활용하기 위해" 알파벳이 지출 전망치를 상향 조정했다고 밝혔다.

그는 "AI 투자와 인프라가 전반적인 매출과 성장을 견인하고 있다"고 덧붙였다.

알파벳은 2025년 주로 서버, 데이터 센터, 네트워킹 장비 등 AI 인프라에 914억5000만 달러를 지출했다. 이는 지난해 총 지출이 910억~930억 달러 사이일 것이라는 전망에 부합한다.

AI 투자 초기 성과를 거두고 있는 구글 클라우드 부문의 성장이 주가 하락폭을 줄이는 데 기여했다. 해당 부문의 매출은 4분기에 48% 증가한 177억 달러를 기록했으며, 이는 애널리스트들의 평균 전망치인 35.2% 증가를 상회하는 수치다.

D.A. 데이비슨 애널리스트 길 루리아는 "구글 클라우드의 성장은 예상을 훨씬 뛰어넘었으며, 무엇보다도 수년 만에 처음으로 마이크로소프트 애저보다 높은 성장률을 기록했다"고 말했다. 그는 "구글 클라우드의 가속화는 늘어난 자본지출 투자를 정당화하는 것으로 보인다"고 덧붙였다.

알파벳의 4분기 총 매출은 1138억3000만 달러로, 애널리스트 예상치 1114억3000만 달러를 상회했다. 조정 주당 순이익(EPS) 2.82달러 역시 예상치 2.63달러보다 높았다.

클라우드 컴퓨팅 주요 기업들은 클라우드 서비스에 대한 기업 수요 증가를 충족시키고 자체 AI 기술 및 제품 개발을 촉진하기 위해 AI 인프라 확장에 수천억 달러를 쏟아부었다.

아마존 웹 서비스 AMZN.O 와 마이크로소프트 애저 MSFT.O 같은 대형 경쟁사들과 마찬가지로 구글 클라우드 역시 용량 제약으로 인해 고객사의 AI 수요를 완전히 수익화하는 데 어려움을 겪어왔다.

메타 META.O 와 함께 주요 클라우드 기업들은 올해 AI에 총 5000억 달러 이상을 투자할 것으로 예상된다. 메타는 지난주 올해 AI 개발을 위한 자본 투자를 73% 증액해 1150억~1350억 달러를 목표로 삼았으며, 마이크로소프트 역시 분기별 자본지출이 사상 최고치를 기록했다고 발표했다.

이러한 공격적인 지출 확대는 투자자들의 AI 투자 수익에 대한 우려가 점점 더 커지고 있는 시점에 나왔다. 그러나 구글은 AI 분야에서 강력한 진전을 보여줄 수 있었다.

지난 11월 출시한 최신 모델 '제미나이 3'는 호평을 받으며 AI 경쟁에서 구글의 입지를 강화했다. 이에 따라 AI 선두주자이자 챗GPT 개발사인 오픈AI의 샘 올트만 CEO는 내부적으로 '코드 레드'를 발령해 팀들의 개발 속도를 높인 것으로 알려졌다.

피차이 CEO는 구글의 제미나이 AI 어시스턴트 앱 월간 이용자가 7억5000만 명을 돌파했다고 밝혔으며, 이는 11월 대비 1억 명 증가한 수치다.

지난달 구글은 애플의 AAPL.O 개편된 시리(Siri) 음성 어시스턴트에 자사의 제미나이 모델을 공급하는 계약을 체결했다. 이 파트너십은 애플의 25억 대가 넘는 기기 설치 기반을 통해 구글에게 거대한 시장을 열어줄 전망이다.

원문기사 nL4N3Z02G9