종합 3-넷플릭스 공동 CEO들, 830억 달러 규모 워너 브라더스 인수에 대해 방어에 나서

Zaheer Kachwala

1월21일 (로이터) - 넷플릭스의 공동 최고경영자는 최근 실적 발표 후 특이한 입장에 처했다. 수세에 몰린 것이다.

이 스트리밍 선구자가 워너 브라더스의 자산에 830억 달러에 가까운 돈을 쏟아붓기로 결정한 것은 회사의 오랜 모토인 '구축은 하되, 사지 않는다'에서 크게 벗어난 일이다.

투자자들은 여전히 납득하지 않고 있다.

넷플릭스 NFLX.O가 워너 브라더스 디스커버리의 WBD.O 스튜디오와 스트리밍 자산(link)을 인수하겠다는 제안을 하기 전부터 이미 주가는 압박을 받고 있었다.

12월 5일 넷플릭스가 첫 제안을 한 이후 15% 이상 하락한 주가는 수요일 장 초반에 공동 CEO인 테드 사란도스와 그렉 피터스가 자사주 매입을 중단할 수밖에 없었던 공격적인 추진을 설명해야 하는 상황에 처하면서 4% 가까이 하락했다.

사란도스는 알파벳의 GOOGL.O YouTube와 같은 거대 기술 기업이 텔레비전 시청의 의미를 바꾸면서 넷플릭스가 따라잡기 위해 전략을 바꾸게 되었다고 언급했다. 두 사람은 처음 실사 절차를 시작했을 때 워너 자산에 대한 제안을 할 것이라고는 예상하지 못했다고 말했다.

피터스는 "실사에 들어가서 정말 흥미로운 몇 가지를 발견했다"라고 말했다.

넷플릭스는 워너 브라더스의 영화 및 TV 스튜디오, 광범위한 콘텐츠 라이브러리, "왕좌의 게임"과 "해리 포터"를 비롯한 주요 엔터테인먼트 프랜차이즈에 대한 827억 달러의 전액 현금 제안으로 파라마운트 스카이댄스 PSK.O보다 앞서 나가려고 노력하고 있다.

"넷플릭스 역사상 극장 사업 구축에 대한 논의는 종종 있었지만 다른 분야에 투자하느라 우선순위가 되지 못했다. 하지만 이제 워너 브라더스와 함께 놀라운 영화로 성숙하고 잘 운영되는 극장 사업을 시작하게 되어 매우 기쁘게 생각한다"라고 말하며 극장은 시청자가 집에서 스트리밍을 선호하는 시대에 뒤떨어진 모델이라는 넷플릭스의 이전 입장을 뒤집었다.

"그리고 스트리밍 측면에서는 HBO가 있다. 놀라운 브랜드이다. 프레스티지 TV는 그 어떤 것보다 낫다고 말한다. 고객들은 그것을 알고 있다. 그들은 그것을 좋아한다. 그들은 그것이 무엇을 의미하는지 알고 있다"라고 피터스는 말하며 워너의 TV 스튜디오도 건실한 사업이었으며 넷플릭스의 제작 역량을 보완하여 제작 역량을 확장했다고 덧붙였다.

투자자들은 납득하지 못한다

넷플릭스는 값비싼 거래에 발목이 잡힌 가운데, 일반적으로 가장 강력한 분기 중 하나인 4분기에도 미지근한 매출(link)을 기록했고, 새해 전망도 마찬가지로 어둡게 전망했다.

인기 공상 과학 시리즈 "기묘한 이야기"의 마지막 시즌을 포함한 강력한 콘텐츠 라인업이 매출 성장에 도움이 되었지만, 분석가들은 워너 브라더스 인수와 관련된 높은 비용으로 인해 사람들이 장기적인 보상에 대해 우려하고 있다고 말했다.

넷플릭스는 앞서 워너 브라더스와의 거래를 지원하기 위해 590억 달러 규모의 브릿지 론 약정을 받았다고 밝혔다. 화요일에는 주당 27.75달러의 전액 현금 제안을 지원하기 위해 브릿지 론 약정을 82억 달러로 늘렸다.

이 거래는 주목할 만한 인수가 시장을 독점하고 소비자 선택의 폭을 좁힐 수 있다는 점에서 의원과 경쟁 규제 당국의 상당한 조사를 받을 것으로 예상된다.

그러나 화요일에 사란도스는 이 거래가 "친소비자"와 "친노동자"를 위한 것이며, 인수한 비즈니스에는 새로운 팀이 필요하고 크리에이티브에게 더 많은 기회를 제공할 것이라고 강조함으로써 이러한 우려를 완화하기 위해 노력했다.

그는 이번 인수를 통해 "100년 동안 축적된 워너브라더스의 콘텐츠와 IP를 보다 효과적인 방식으로 개발 및 배포할 수 있게 되어 소비자와 업계 전체에 도움이 될 것"이라고 말했다.