(종합)-트럼프 팀, 형사 기소 위협으로 파월 연준 의장에 대한 공격 강화

1월12일 (로이터) - 도널드 트럼프 미국 대통령은 연방준비제도에 대한 압박 캠페인을 강화하면서 제롬 파월 의장이 의회에 한 건물 개조 프로젝트에 대한 발언에 대해 기소하겠다고 위협했는데, 파월 의장은 이를 트럼프가 극적으로 인하하기를 원하는 금리에 대한 영향력을 높이기 위한 '구실'이라고 주장했다.

연준에 대한 통제력을 강화하려는 트럼프의 장기적인 노력과 관련한 이같은 소식은 즉각적인 영향을 미쳤으며, 대통령의 연준 인사 후보자를 검증하는 상원 은행위원회 소속인 공화당 상원의원 톰 틸리스는 이번에 거론된 기소 위협이 법무부의 ‘독립성과 신뢰성’을 의문에 빠뜨린다고 말했다. 틸리스는 "이 법적 문제가 완전히 해결될 때까지" 파월 의장의 후임자 지명을 포함한 트럼프의 연준 지명자에 반대할 것이라고 말했다.

2018년 트럼프에 의해 연준 의장으로 승진한 파월은 오는 5월에 연준 의장 임기를 마칠 예정이지만 이사로서도 퇴임할 의무는 없으며, 많은 분석가들은 행정부의 최근 움직임으로 인해 그가 계속 연준 이사로 남을 가능성이 높아졌다고 보고 있다.

트럼프 대통령이 리사 쿡 이사를 해임하려는 시도가 대법원에서 논의되기 약 2주 전에 나온 이번 조치에 월스트리트는 신중한 반응을 보였다. 투자자들은 트럼프가 2024년 11월 재선에 성공한 이후 높은 인플레이션에 따른 미국인의 경제성 개선을 약속한 이후 트럼프와 연준의 공방이 계속되는 것을 경계하며 지켜보고 있다.

미국 주가지수 선물은 약 0.5% 하락했고 달러는 약세를 보였다. 미국 국채 수익률은 거의 변동이 없었다. MKTS/GLOB

토론토 코페이의 수석 시장 전략가 칼 샤모타는 "오늘 소식은 연준의 다리를 걷어차려는 행정부의 노력이 극적으로 확대된 것이며, 트럼프 대통령이 밝힌 목표에 정면으로 반하는 일련의 의도하지 않은 결과를 초래할 수 있다"고 말했다.

◆ '위협과 지속적인 압력'

트럼프 행정부 인사들의 최신 공세는 파월 의장이 일요일 늦게 공개했는데, 그는 연준이 워싱턴 연준 본부 단지의 25억 달러 규모 건물 리노베이션 사업의 비용 초과와 관련해 지난해 여름 의회에서 한 발언을 둘러싸고 지난주 법무부로부터 소환장을 받았다고 밝혔다.

파월 의장은 "지난 금요일 법무부가 연준에 대배심 소환장을 보내 지난 6월 상원 은행위원회에서의 증언과 관련된 형사 기소를 위협했다"고 밝혔다. 그는 "우리 민주주의의 법치와 책임에 대해 깊은 존경심을 가지고 있다. 그 누구도, 특히 연준 의장이라고 해서 법 위에 있는 사람은 없다"고 말했다.

그는 "그러나 이 전례 없는 조치는 금리 인하와 더 넓게는 연준에 대한 더 큰 발언권을 위한 행정부의 위협과 지속적인 압력이라는 더 넓은 맥락에서 이해해야 한다"고 말했다.

이어 "이 새로운 위협은 지난 6월 내 증언이나 연준 건물 개보수에 관한 것이 아니다. 의회의 감독 역할에 관한 것이 아니다...그것은 구실일 뿐이다. 형사 고발 위협은, 연준이 대통령의 선호를 따르기보다는 무엇이 대중에게 도움이 될지에 대한 최선의 평가에 따라 금리를 결정한 결과이다"라고 덧붙였다.

트럼프는 NBC 뉴스 선데이와의 인터뷰에서 법무부의 조치에 대해 전혀 알지 못한다고 말했다. 트럼프는 "나는 그것에 대해 아무것도 모르지만 그는 확실히 연준에 능숙하지 않고 건물을 짓는 데도 능숙하지 않다"고 말했다.

법무부 대변인은 이 사건에 대한 논평을 거부했지만 "법무부 장관은 미국 검사들에게 납세자 자금 남용을 우선적으로 조사하라고 지시했다"고 말했다.

◆ 트럼프 대통령 임기 중 '최악의 순간'

트럼프는 1월 취임 이후 연준에 급격한 금리 인하를 요구하며 연준의 정책이 경제를 저해한다고 비난하고, 표면적으로는 연준 의장을 해임할 수 없는 법적 보호 장치가 있음에도 파월 해임에 대해 언급했다.

적어도 인플레이션을 통제하기 위한 금리 설정에서 연준의 독립성은 강력한 경제 정책의 근원 신조로 간주되며, 통화 정책 입안자들을 단기적인 정치적 고려로부터 격리하고 물가를 상대적으로 안정적으로 유지하기 위한 장기적인 노력에 집중할 수 있게 해준다.

펜실베이니아 대학의 연준 역사학자 피터 콘티 브라운은 파월에 대한 조사는 "트럼프 대통령 재임 기간 중 최악의 순간이자, 미국 중앙은행 역사에서도 최악의 순간"이라고 말했다.

그는 "의회는 대통령의 일상적인 변동을 반영하도록 연준을 설계하지 않았고, 연준을 무너뜨리려는 트럼프 대통령의 노력을 연준이 거부했기 때문에 그는 미국 형법의 모든 힘을 연준 의장에 쏟아붓고 있다"고 말했다.

원문기사 nL1N3YD041