종합 3-스피릿과 프론티어 항공의 합병, 블룸버그 뉴스 보도

12월16일 (로이터) - 파산한 스피릿 에비에이션 홀딩스FLYYQ.PK가 프론티어 그룹 홀딩스ULCC.O와 합병을 논의 중이라고 블룸버그 뉴스가 이 문제에 정통한 관계자를 인용해 화요일 보도했다.

스피릿은 오랫동안 프론티어와의 합병을 추진해왔다. 두 항공사는 최소 2022년부터 논의를 진행해 왔지만 아직 최종 합의에 이르지 못했다.

프론티어의 주가는 시간외 거래에서 9% 이상 상승했다.

초저가 항공사들은 전반적으로 높은 운영 비용과 더 공격적으로 요금을 맞추고, 주요 노선에 수용력을 추가하고, 로열티 프로그램을 사용하여 시장 점유율을 방어할 수 있는 미국 대형 항공사의 강력한 경쟁 압력에 맞서고 있다.

이 보고서는 협상이 진행 중이며 합의 불발 시 결렬될 수도 있지만, 빠르면 이번 달에 협상이 발표될 수 있다고 말했다.

스피릿과 프론티어는 모두 논평을 거부했다.

Spirit이 두 번째 파산 신청을 하기 며칠 전인 지난 8월, 빌 프랭키 프론티어 회장이 Spirit의 최고 경영자 데이브 데이비스와 로버트 밀턴 회장을 만났다고 업계 소식통이 로이터에 밝혔다.

앞서 1월과 2월에 스피릿 항공이 1차 파산했을 때, 이 항공사는 21억 6천만 달러 제안을 포함해 프론티어의 최소 두 건의 합병 제안을 거부한 바 있다. 당시 Spirit은 입찰이 이전에 논의된 조건에 미치지 못한다고 주장하며 Frontier가 거래를 포기하지 않고 마무리할 것이라는 보장을 요구했다.

업계 경영진과 분석가들은 Frontier와의 합병을 Spirit의 가장 유력한 발전 경로로 보고 있다. 지난 10월, Spirit은 주주 가치를 극대화하기 위해 잠재적인 매각 또는 합병을 포함한 모든 전략적 옵션을 평가하고 있다고 밝혔다.

업계 소식통에 따르면 전 최고 경영자 배리 비플의 지휘 아래 있던 프론티어의 경영진은 스피릿을 흡수할 경우 재무제표에 부담을 줄 수 있다는 우려 때문에 전면 인수에 신중한 태도를 취해왔다.

그러나 두 항공사 간의 협상은 프론티어가 오랜 최고 경영자 비플의 퇴진 (link) 을 발표하고 내부자 제임스 뎀시에게 임시 책임을 넘긴 지 하루 만에 이루어졌다.

지난 8월부터 Spirit은 광범위한 비용 절감 계획을 추진하면서 인력을 감축하고, 비행 횟수를 줄이고, 14개 공항에서 철수했으며, 80대 이상의 항공기 임대에 대한 약정을 해지했다.

월요일에 이 항공사는 파산 보호를 받는 동안 운영 및 구조조정 노력을 지원하기 위해 (link) 1억 달러의 긴급 자금을 추가로 확보했다.