종합 9-크래프트 하인즈, 전 켈로그 최고경영자(CEO) 영입…분할 이끈다

Aishwarya VenugopalㆍJessica DiNapoli

12월16일 (로이터) - 크래프트 하인즈 KHC.O는 화요일 전 켈로그 최고경영자 스티브 카힐레인을 신임 최고경영자로 임명하고, 수년간의 성장 부진 끝에 두 개의 독립된 회사로 분할하려는 계획을 통해 이 포장 식품 대기업을 이끌도록 업계 베테랑에게 임무를 맡겼다.

이 회사는 수년간의 매출 감소와 소비자들이 점점 더 가공식품을 외면함에 따라 9월에 하인즈 케첩 같은 조미료와 오스카 마이어 같은 식료품 브랜드에 중점을 둔 두 개의 사업부(link)로 분리하기로 결정했다. 기존 식품 회사들도 저렴한 가격으로 제품을 판매하는 신생 경쟁업체(link)의 도전을 받고 있다.

올해 60세인 카힐레인은 점점 더 많은 글로벌 소비재 기업들 중 최고 수준의 변화(link)를 단행하는 대열에 합류했다. 그는 1월 1일부터 업무를 시작하며 3월 6일까지 고문으로 활동할 카를로스 에이브람스-리베라의 뒤를 이을 예정이다.

화요일 로이터와의 인터뷰에서 그는 회사의 분할(link)을 지지하며 이러한 계획을 개선할 권리가 있다고 말했다. "저는 그 계획을 실행하기를 고대하고 있으며, 그것이 절대적으로 옳은 일이라고 생각한다."

높은 인플레이션과 경제적 불확실성으로 인해 수요가 둔화됨에 따라 운영 복잡성을 줄이고 각 사업에 대한 집중도를 높이기 위해 분할 후 카힐레인은 소스 및 스프레드 사업부의 최고경영자를 맡게 될 것으로 예상된다.

"(카힐레인의 이력서) 를 보면 이사회는 실행 위험을 줄이고 새로운 '테이스트 엘리베이션' (소스 사업부) 를 주방의 재앙이 아닌 일관성 있고 투자자에게 준비된 기업으로 보이기를 원한다"라고 Running Point Capital Advisors의 최고투자책임자 마이클 애슐리 슐먼(Michael Ashley Schulman)이 말했다.

매각 가능성이 있나?

일부 분석가들은 이번 분할이 '맛의 고급화' 부서로 불리는 조미료 사업을 다른 회사에 매각하기 위한 전초전일 수 있다고 말했다.

2024년에 CEO가 된 Abrams-Rivera는 2026년 하반기에 완료될 것으로 예상되는 분할 후 식료품 사업부를 이끌게 될 것으로 예상됐다. 그러나 화요일에 크래프트 하인즈는 이사회가 이 사업에 대한 최고경영자 물색에 착수할 것이라고 말했다.

동종 업체를 밑도는 밸류에이션

회사 주가는 2017년 최고가인 97.77달러에서 약 75% 하락했으며, 2024년 1월 Abrams-Rivera가 경영권을 잡은 이후 30% 가까이 하락했다. 화요일 거래에서 주가는 소폭 상승했다.

LSEG 데이터에 따르면 주요 가치 평가 지표인 선행 주가수익 배수는 펩시코의 17.67, 코카콜라의 22.04, 몬델레즈의 17.21에 비해 9.73이다.

카힐레인은 로이터와의 인터뷰에서 경쟁사와 비교했을 때 시장의 밸류에이션 할인으로 이어진 유기적 성장 부족 문제를 해결할 계획이라고 말했다.

크래프트 하인즈는 10월에 예산에 민감한 소비자들이 계속해서 더 저렴한 개인 상표 브랜드를 선호함에 따라 연간 매출 및 이익 목표(link)를 낮췄다.

소스 및 스프레드 사업은 2024년에 약 154억 달러의 매출을 올렸고, 가공식품과 즉석식품 브랜드로 구성된 다른 회사의 연간 매출은 약 104억 달러였다.

압박을 가중시키는 체중 감량 약물

크래프트 하인즈와 같은 포장 식품 회사는 체중 감량 약품의 채택 증가와 로버트 F. 케네디 주니어 보건부 장관이 이끄는 "미국을 다시 건강하게 만들기" 운동으로 인해 만성 소아 질환에 대한 인공 성분을 비난하는 압력에 시달리고 있다.

"저는 (GLP-1 약물) 이 포트폴리오에 영향을 미친다고 생각하며 의심의 여지가 없다"라고 Cahillane은 CNBC에 말했다.

카힐레인은 2023년 켈로그(link)의 분사를 이끌었고, 올해 Mars가 약 360억 달러에 인수하기 전까지 글로벌 스낵 사업인 켈라노바의 최고경영자를 역임했다. 또한 코카콜라와 AB인베브에서도 근무한 바 있다. (link)

Jefferies의 애널리스트 Scott Marks는 메모에서 "이번 조치로 인해 테이스트 엘리베이션이 잠재적인 거래 대상이 될 것이라는 투자자들의 추측이 더욱 힘을 얻고 있다"라고 말했다.