재송-종합 5-화이자, 경쟁 비만 치료제 입찰에 대해 메쎄라, 노보 노디스크 고소

Kamal ChoudhuryㆍSabrina ValleㆍTom Hals

화이자는 델라웨어 법원에 메쎄라가 계약을 해지하지 못하도록 임시 금지 명령을 내려달라고 요청했다. 메쎄라는 화요일까지 화이자에 제안을 높일 수 있는 시간을 주었다. 화이자는 메쎄라의 예정된 주주 투표가 11월 13일에 열리기를 원한다.

이번 법적 조치는 화이자가 미국 연방거래위원회로부터 73억 달러 규모의 메쎄라 인수 제안에 대해 독점금지법 조기 승인(link)을 받은 데 따른 것이다. 이는 하트-스콧-로디노 법에 따른 대기 기간을 11월 7일 마감일보다 일주일 이상 앞당겨 조기 종료한 것이다.

노보 대변인은 "노보 노디스크에 대한 화이자의 주장은 무가치하며, 우리는 모든 소송에서 적극적으로 방어할 것"이라고 말했다.

메쎄라는 성명서를 통해 화이자의 주장에 동의하지 않으며 법정에서 이 문제를 다룰 것이라고 말했다.

2024년에 시작된 화이자와 노보, 메쎄라의 대화

이 소송은 2024년 초에 회사와 잠재적 인수자 간의 논의로 시작된 메쎄라 인수를 둘러싼 공방을 자세히 다루며, 화이자 및 노보 노디스크 모두 관심을 표명했다.

웨고비와 오젬픽의 제조업체인 노보 노디스크는 일라이 릴리LLY.N에 시장 점유율을 빼앗긴 후 비만 치료제 경쟁에서 다시 자리를 잡기 위해 노력하고 있다. 메쎄라는 분석가들이 50억 달러의 매출을 올릴 수 있다고 말하는 실험적 치료법을 연구하고 있다.

현재 체중 감량 약을 판매하지 않는 화이자는 1,500억 달러 규모의 비만 시장에 진입하고 코로나 관련 매출 감소와 다가오는 특허 만료를 상쇄하기 위해 메쎄라에 베팅하고 있다.

화이자는 노보의 입찰이 빠르게 성장하는 비만 치료제 시장에서 경쟁을 억제하려는 지배적 사업자의 불법적인 시도라고 주장했다.

노보는 2025년 1월 23일 메쎄라의 가치를 20억 달러로 평가하며 첫 공식 제안을 했지만, 이사회는 규제 위험과 낮은 가치 평가로 인해 이를 거부했다고 소송은 밝혔다.

화이자는 6월 2일 주당 30달러의 구속력이 없는 제안으로 인수 절차에 들어갔고, 이후 일련의 개선된 입찰이 이어졌다. 메쎄라 이사회는 이 제안을 거부했지만 화이자와 협상을 계속하기로 결정했다.

노보는 메쎄라 이사회가 거부한 추가 제안을 제출했으며, 9월까지 양사는 수정된 제안을 제출했다. 화이자는 9월 20일에 이루어진 노보의 마지막 입찰에는 의결권이 없는 주식과 배당금이 포함된 복잡한 구조가 있었으며, 메쎄라 이사회는 이를 너무 위험하다고 판단했다고 밝혔다.

반독점 우려와 외국인 소유권

10월 25일 노보 노디스크가 공식적으로 메쎄라에 대한 입찰을 갱신하기 전에도 화이자는 노보와 메쎄라 모두 조용히 거래를 준비하고 있었다고 주장했다.

불만 사항에 따르면, 노보 노디스크 대표들은 규제 문제를 논의하기 위해 정부 관리들과 접촉하기 시작했고, 사전 조율을 제안했다.

한편, 메쎄라의 주요 로펌은 몇 달 동안 아무런 충돌 우려를 제기하지 않고 화이자와 반대 협상을 진행했음에도 불구하고 노보의 제안서가 제출되기 불과 며칠 전에 화이자에게 충돌 면제를 요청했다.

화이자는 이 시점이 입찰이 공개되기 전에 논의가 진행 중이었으며, 이는 합병 계약의 부정청탁 금지 조항을 위반할 가능성이 있다고 주장한다.

화이자는 소송에서 미국을 대표하는 기업으로서의 역할을 강조하고, 노보 노디스크는 외국 경쟁사라는 점을 강조했다.

소송에서 공개된 화이자 변호사가 수요일 메쎄라에 보낸 편지는 화이자를 "미국 기업"으로 반복해서 설명하며 노보 노디스크와의 거래가 "미국 외국인투자심의위원회(CFIUS)의 조사를 받을 수 있다"고 말했다.

이 정부 기관은 미국 내 외국인 투자를 검토하며, 미국 대통령에게 거래에 대한 최종 권한을 부여할 수 있다.

화이자는 법원에 노보의 제안이 합병 계약에 따른 우월적 제안이 아니라는 선언과 함께 손해 배상 및 금지 명령 구제를 요청하고 있다.