Harshita Mary VargheseㆍJaspreet SinghㆍDawn Chmielewski
10월21일 (로이터) - 워너 브라더스 디스커버리 WBD.O 이사회는 화요일 파라마운트 스카이댄스 PSKY.O의 약 600억 달러 제안을 거부했고, 회사는 매각 옵션을 모색할 것이라고 한 소식통이 전했다.
로이터 통신은 이 문제에 정통한 소식통을 인용해 워너 브라더스 영화 및 텔레비전 스튜디오, CNN 및 기타 케이블 텔레비전 네트워크, HBO 맥스 스트리밍 서비스 등을 자산으로 보유한 이 회사의 이사회가 주당 거의 24달러에 달하는 현금 제안을 거부했다고 단독 보도했다.
이 회사 주가는 화요일에 11% 상승 마감했다.
워너 브라더스와 파라마운트는 논평을 거부했다.
또 다른 소식통은 화요일 로이터에 컴캐스트 CMCSA.O가 미디어 회사의 자산을 조사할 가능성이 있다고 말했다. CNBC는 파라마운트 스카이댄스 최고경영자(CEO) 데이비드 엘리슨도 회사 전체를 인수하기 위해 협상 중이라는 이전 보도에 이어 넷플릭스 NFLX.O도 관심 당사자 중 하나라고 보도했다.
"해리포터"와 DC 코믹스 영화 프랜차이즈를 제작한 스튜디오인 워너 브라더스는 지난 6월 성장하는 스트리밍 사업과 뒤처지는 케이블 네트워크 사업부를 분리하기 위해 내년까지 스튜디오 중심 및 케이블 중심 사업부로 분할할 계획을 발표했다.
이사회는 계획된 분리, 회사 전체에 대한 거래 또는 워너 브라더스 또는 디스커버리 글로벌 비즈니스에 대한 별도 거래 등 다양한 옵션을 고려할 것이라고 화요일에 밝혔다.
또한, 워너 브라더스와 디스커버리 글로벌의 합병과 분사를 가능하게 하는 대안적인 분리 구조도 고려하고 있다.
미디어 지형을 재편할 수 있는 매각
매각 또는 분할은 미디어 산업을 재편하는 가장 중요한 순간 중 하나가 될 것이다. 스트리밍은 기존 텔레비전 방송의 시청자를 빼앗고 광고 수익을 감소시키며 업계를 근본적으로 변화시켰다.
워너 브라더스 디스커버리를 인수하면 주요 스튜디오와 선도적인 스트리밍 서비스를 통제할 수 있게 되지만, 약 350억 달러에 달하는 부채를 떠안게 된다.
시장가치가 453억 6,000만 달러인 WBD 주가는 파라마운트가 이 회사에 관심을 보이고 있다는 보도가 나온 9월 초 이후 46% 이상 급등했다.
"파라마운트가 이 회사를 인수할 가능성이 가장 높다. 넷플릭스 입장에서는 스튜디오는 넷플릭스에 매우 가치 있는 자산이지만 TV 네트워크는 그렇지 않기 때문에 분할 계획 이후 인수가 더 합리적일 것이다."라고 eMarketer의 수석 애널리스트 로스 베네스는 말했다.
두 명의 소식통에 따르면 이 회사는 파라마운트의 주당 약 20달러 제안이 너무 낮다는 이유로 이미 초기 입찰을 거절했다고 로이터 통신은 전했다.
뱅크 오브 아메리카 리서치 애널리스트 제시카 레이프 에를리히는 자산을 고려할 때 회사 전체의 가치가 주당 30달러라고 추정했으며, WBD가 이 제안에 대해 언급하지 않았다고 언급했다.
그녀는 투자자 노트에서 "회사의 풍부한 프리미엄 IP(해리포터, DC, 반지의 제왕, 왕좌의 게임 등)와 탄탄한 라이브러리를 고려할 때, 우리는 워너 브라더스가 매우 매력적인 잠재 인수 대상이라고 계속 믿고 있다."라고 썼다.
Comcast CMCSA.O는 올해 말 USA Network와 CNBC를 포함한 NBC유니버설 케이블 채널을 Versant라는 새로운 회사로 분사하는 작업(link)을 진행 중이다.
"파라마운트, 컴캐스트, 넷플릭스, 아마존, 애플을 포함한 잠재적 WBD 인수 후보들은 스트리밍 및 스튜디오 자산만 인수하기 위해 기다리는 것보다 조만간 WBD 전체를 인수하는 것이 가치를 볼 수 있다"고 S&P 글로벌 마켓 인텔리전스 케이건의 수석 애널리스트 세스 셰퍼는 말했다.
넷플릭스는 로이터의 논평 요청에 즉시 응답하지 않았다.
엘리슨 가문의 야망
파라마운트를 인수한 직후 스카이댄스의 행보는 미국의 우호적인 규제 체제 속에서 글로벌 미디어 환경을 장악하려는 엘리슨 가문의 탐욕스러운 욕망을 보여준다.
분석가들은 아버지인 오라클 공동 창업자이자 세계 2위 부호인 래리 엘리슨의 지원을 받는 데이비드 엘리슨의 막강한 자금력이 위험을 감수할 수 있는 힘을 제공한다고 생각한다.
엘리슨 노인과 도널드 트럼프 미국 대통령의 긴밀한 관계는 규제 장애물을 완화하고 일반적으로 이러한 합병에 수반되는 조사를 피할 수 있다고 분석가들은 말한다.