워싱턴, 10월1일 (로이터) - 미국 상원에서 정부 자금 지원을 자정 시한 이후까지 연장하려는 투표가 부결되면서 미국은 정부 셧다운으로 치닫고 있고, 도널드 트럼프 대통령이 연방 인력에 대한 숙청을 확대하겠다고 위협하고 나섰다.
공화당의 법안이 상원에서 가로막히면서 미국 정부 기관은 수요일부터 법 집행과 같은 "필수" 활동을 제외한 모든 활동을 중단해야 하며, 항공 여행부터 월간 실업률 보고까지 모든 업무가 차질을 빚을 가능성이 있다.
공화당과 민주당이 분열을 봉합할 기미를 보이지 않고 있기 때문에 막판 타결은 거의 불가능해 보였다. 또한 어떤 합의안이든 공화당이 장악하고 있는 하원의 승인을 받아야 하는데, 현재 하원은 회기 중이 아니다.
존 튠 상원 공화당 원내대표는 이번 주 법안에 대해 다시 투표할 것이라고 말했다.
미국 정치가 점점 더 기능 장애를 겪으면서 미국 예산안 대치는 일상적인 일이 되었다. 이번에는 민주당은 모든 지출 법안에 추가 의료 보조금이 포함되어야 한다고 주장한 반면, 공화당은 두 가지 문제를 별도로 처리해야 한다고 주장한다.
트럼프는 여기에 기름을 부었다. 화요일 투표를 앞두고 그는 정부가 문을 닫으면 민주당이 선호하는 프로그램들을 취소하고 더 많은 연방 근로자를 해고하겠다고 위협했다.
트럼프는 기자들에게 "우리는 많은 사람들을 해고할 것"이라며 "그들은 민주당원이 될 것"이라고 말했다.
이는 정부의 더 많은 인력 유출로 이어질 것이다. 이번 주 15만 명 이상의 근로자가 희망퇴직을 선택해 연방 정부 급여 대상에서 제외될 예정인데, 이는 80년 만에 가장 큰 규모의 이탈이다. 올해 이미 수만 명이 해고되었다. 트럼프는 또 의회가 승인한 수십억 달러의 지출을 거부해 일부 민주당 의원들은 왜 지출 법안에 투표해야 하는지 의문을 제기하고 있다.
법무부와 사회보장국을 포함한 여러 기관은 곧 무급휴직에 들어가게 될 직원들에게 보낸 메모에서 임박한 셧다운에 대해 민주당을 비난했는데, 이는 당파적 압력으로부터 공무원을 보호하기 위한 오랜 규범에 위배되는 행위였다.
◆ 중단될 '비필수' 업무
정부 기관들은 과학 연구, 고객 서비스 및 기타 "비필수" 활동을 수행하는 사무실을 폐쇄하고 수만 명의 근로자를 무급으로 집으로 보내는 세부적인 셧다운 계획을 발표했다. 군대, 국경 경비대 및 "필수적"으로 간주되는 업무를 수행하는 다른 사람들은 계속 근무하지만 의회가 교착 상태를 해결할 때까지 급여를 받지 못한다.
트럼프 대통령의 첫 임기 당시인 2018년과 2019년 이민 관련 분쟁으로 인해 정부가 35일 동안 폐쇄된 적이 있다. 초당파적인 의회예산국(CBO)에 따르면 이로 인해 미국 경제는 30억 달러, GDP의 0.02%에 달하는 손실을 입었다.
현재 문제가 되고 있는 것은 기관 운영에 필요한 1조 7,000억 달러로, 이는 정부 전체 예산 7조 달러의 약 4분의 1에 해당한다. 나머지는 대부분 건강 및 은퇴 프로그램과 37조 5,000억 달러에 달하는 부채에 대한 이자 지급에 사용된다.
항공사들은 셧다운이 항공편 운항을 지연시킬 수 있다고 경고했고, 노동부는 경제 건전성을 면밀히 주시하는 지표인 월간 고용 보고서를 발표하지 않을 것이라고 밝혔다. 중소기업청은 대출을 중단하겠다고 밝혔고, 환경보호청은 일부 오염 정화 활동을 중단할 것이라고 말했다.
연방 직원을 대표하는 두 개의 노동 조합은 기관의 대량 해고 시행을 막기 위해 소송을 제기했다. 연방 항소법원은 유사한 소송을 심리하면서 소송이 진행되는 동안 트럼프 대통령이 해고를 계속할 수 있도록 허용했다.
의회에서 타협의 기미가 보이지 않는 상황에서 셧다운이 얼마나 오래 지속될지는 불투명하다. 의회는 1981년 이후 15번이나 정부를 셧다운했으며, 대부분 하루나 이틀 동안 지속되었다. 가장 최근이자 트럼프 대통령 첫 임기 중이었던 셧다운이 가장 길었다.
* 원문기사 nL6N3VH0OM