Jonathan Stempel
9월04일 (로이터) - 미국 정부는 목요일에 남부 캘리포니아 에디슨을 상대로 두 건의 소송을 제기했으며, 1월에 발생한 이튼 화재를 포함하여 국유림 시스템 토지에 피해를 입힌 두 건의 산불을 일으킨 것에 대해 이 유틸리티의 장비를 비난했습니다.
에디슨 인터내셔널 EIX.N을 상대로 한 소송은 미국 법무부에 의해 로스앤젤레스 연방법원에 제기되었습니다.
이들은 이튼 화재와 2022년 9월 페어뷰 화재를 일으킨 에디슨의 과실, 무단 침입, 캘리포니아 공공 안전법 위반에 대해 7,700만 달러 이상의 손해배상을 요구하고 있습니다.
"하지만 에디슨의 과실이 없었다면 이러한 화재는 발생하지 않았을 것입니다."라고 로스 앤젤레스의 미국 변호사 대행인 빌 에세이리는 기자회견에서 말했습니다. "화재 시즌이 다시 다가오고 있습니다. 우리는 에디슨이 사업 방식을 바꾸기를 원합니다."
가브리엘라 오넬라스 남부 캘리포니아 에디슨 대변인은 성명에서 SCE로 알려진 이 유틸리티는 적절한 채널을 통해 두 소송에 대응할 것이며, 이튼 화재의 원인은 아직 조사 중이라고 말했습니다.
페어뷰 소송에 대해 그녀는 SCE가 산불 완화에 전념하고 있으며 자사 장비가 산불을 일으킬 가능성을 줄이기 위해 노력하고 있다고 덧붙였습니다. SCE는 또한 두 화재로 피해를 입은 주민들에게 위로를 표했습니다.
지난 1월 남부 캘리포니아에서 발생한 산불(link)로 31명이 사망(link)하고 16,000개 이상의 구조물이 파괴되거나 손상되었습니다.
피해의 대부분은 19명이 사망하고 10,000개 이상의 구조물을 태운 알타데나의 이튼 화재와 퍼시픽 팰리세이즈에서 발생한 팰리세이즈 화재로 인해 발생했습니다.
미국, 유틸리티가 강풍의 위험을 무시했다는 소송 제기
첫 번째 소송에서 법무부는 1월 7일 이튼 화재가 결함이 있는 SCE 전력 인프라 또는 해당 인프라에서 발생한 불꽃으로 인해 로스앤젤레스 카운티의 앤젤레스 국유림에서 거의 8,000에이커(3,237헥타르)가 불에 탔다고 비난했습니다.
두 번째 소송에서는 늘어진 SCE 전력선이 2022년 9월 5일에 발생한 페어뷰 화재를 촉발하여 리버사이드 카운티의 샌버나디노 국유림 (5,666헥타르) 에서 거의 14,000에이커를 태웠다고 주장했습니다.
두 소송 모두 SCE가 강풍이 화재를 일으킬 수 있다는 사실을 알고 있었지만 위험을 줄이기 위해 장비를 업그레이드하지 않았다고 주장합니다.
에세이리는 화재 진압, 복구 및 기타 비용을 충당하기 위해 이튼 화재의 경우 4천만 달러, 페어뷰 화재의 경우 3천7백만 달러 이상의 손해배상을 요구하고 있으며, 요금 납부자는 책임을 지지 않아야 한다고 말했습니다.
또한 팰리세이즈 화재의 책임에 대한 관련 조사가 진행 중이라고 덧붙였습니다.
부동산 소유주 (link), 주주 (link), 로스앤젤레스 카운티 (link) 도 1월 산불과 관련하여 SCE 또는 에디슨을 상대로 소송을 제기했습니다.
에디슨 주가는 늦은 오후 거래에서 1.5% 하락했습니다.
소송은 미국 대 남부 캘리포니아 에디슨 주식회사, 미국 캘리포니아 중부 지방 법원, 25-08356 및 25-08357호입니다.