연준, 금리 동결..연내 2회 인하 전망 유지

워싱턴, 6월19일 (로이터) - 연방준비제도는 18일(현지시간) 금리를 동결했고 정책 입안자들은 올해 금리가 여전히 인하될 것이라는 신호를 보냈지만 제롬 파월 연방준비제도 의장은 이러한 견해에 너무 많은 무게를 두지 말라고 경고했다. 파월은 트럼프 행정부의 관세로 인해 앞으로 "의미 있는" 인플레이션이 예상된다고 밝혔다.

이날 파월 의장은 이틀간 열린 정책 회의가 끝난 후 기자회견에서 "아무도 이러한 금리 경로에 큰 확신을 가지고 있지 않으며, 모두 그들이 데이터에 의존할 것이라는 데 동의할 것"이라고 밝혔다.

이번 회의에서 정책 입안자들은 경제 성장 약화, 실업률 증가, 빠른 물가 상승이라는 더 어려운 전망에 대응하여 금리 인하에 대한 전반적인 전망을 늦췄다.

파월 의장은 관세가 아니었다면 최근 인플레이션 수치가 양호하게 낮았다는 점을 감안할 때 금리 인하가 실제로 필요할 수 있다고 밝혔다.

그러나 파월은 생산자, 제조업체 및 소매업체가 지금까지 부과된 관세를 누가 지불할 것인지에 대한 복잡한 투쟁에 여전히 관여하고 있으며 도널드 트럼프 대통령이 다음 달 초에 발효될 수 있는 공격적인 수입 관세를 여전히 고려하고 있기 때문에 비용 충격이 다가오고 있다고 주장했다.

파월은 "내가 아는 모든 사람들은 제조업체, 수출업체, 수입업체, 소매업체 중 누군가는 관세를 지불해야 하기 때문에 앞으로 몇 달 동안 관세로 인해 인플레이션이 의미 있게 상승할 것으로 예상하고 있다"며 "사람들은 비용을 부담하는 사람이 되지 않으려고 노력할 것이다. 궁극적으로 관세 비용은 지불돼야 하며, 그 중 일부는 최종 소비자에게 전가될 것이다"라고 말했다.

파월은 "수입세 인상으로 인한 인플레이션이 실제로 어떤 영향을 미칠지 파악하기 위해 몇 달 또는 얼마가 걸리든 기다리면 더 현명하고 더 나은 결정을 내릴 수 있을 것"이라고 밝혔다.

연준의 성명과 함께 발표된 새로운 경제 전망에서 정책 입안자들은 2025년 성장률이 1.4%로 둔화되고 실업률은 4.5%로 상승하며 인플레이션은 현재 수준보다 훨씬 높은 3%로 올해를 마무리하는 등 경제에 대해 완만한 스태그플레이션 그림을 예상했다.

정책 입안자들은 3월과 12월에 예상했던 대로 올해 금리를 0.5%포인트 인하할 것으로 예상했지만, 인플레이션을 2% 목표치로 회복하기 위한 장기적인 싸움에서 2026년과 2027년에는 각각 0.25%포인트 인하로 속도를 약간 늦추기로 했다.

그리고 19명의 정책 입안자 중 7명은 금리 인하가 필요하지 않다고 생각하는 등 의견이 분분했다. 파월 의장은 이러한 견해의 다양성은 트럼프의 관세 정책에 대한 불확실성이 4월 정점보다 낮아졌지만 여전히 "매우 안개 낀 시기"임을 반영한다며 정책 입안자들이 인플레이션이 지속적으로 높아지거나 노동 시장이 약화될 수 있는 위험에 대해 서로 다른 평가를 내릴 수 있다고 덧붙였다.

새로운 전망에 따르면 인플레이션은 2026년까지 2.4%의 높은 수준을 유지하다가 2027년에는 실업률이 대체로 안정된 가운데 2.1%로 하락할 것으로 예상됐다.

올해 예상되는 1.4%의 GDP 성장률은 지난 3월의 마지막 전망치인 1.7%에 비해 하향 조정된 것이며, 연말 예상 실업률은 4.5%로 3월의 4.4%보다 높아졌다. 5월의 실업률은 4.2%였다.

그러나 연준은 정책 성명에서 "실업률은 여전히 낮고 노동 시장 여건은 견고하다"며 기준금리를 4.25~4.50% 범위로 유지한다고 밝혔다. 이 결정은 만장일치로 승인되었다.

브랜디와인 글로벌의 글로벌 채권 포트폴리오 매니저인 잭 맥킨타이어는 "여전히 일부 버전의 침체, 저성장, 고착화된 인플레이션 상승에 대한 편견이 존재한다"고 밝혔다. 그는 "연준이 여전히 인내심을 갖고 있는 것 같고, 가까운 시일 내에 금리를 인하하는 쪽으로 여전히 편향되어 있는 것 같다"고 말했다.

◆ 트럼프의 비난

연준의 성명서는 이스라엘과 이란 간의 갑작스러운 분쟁이 세계 석유 또는 기타 시장에 미치는 위험에 대해서는 언급하지 않았다.

파월 의장은 연준이 "다른 모든 사람들과 마찬가지로" 분쟁을 주시하고 있으며 에너지 가격이 상승할 가능성은 있지만, 이러한 가격 급등은 일반적으로 사라지고 인플레이션에 지속적인 영향을 미치지 않는다고 밝혔다.

파월은 "당분간은 정책 기조의 조정을 고려하기 전에 경제의 향방에 대해 더 많은 것을 알기 위해 기다릴 수 있는 좋은 위치에 있다"고 밝혔다. 그는 연준이 적시에 들어오는 정보에 "반응"할 수 있도록 준비되어 있다고 덧붙였다.

금리 선물 가격은 연준의 9월16~17일 회의가 다음 금리 인하 시점으로 가장 유력하며, 2025년 말까지 금리가 한 차례 더 인하될 가능성이 있음을 반영했다.

이날 연준의 조치는 트럼프 대통령의 즉각적인 금리 인하 요구를 다시 무시한 것으로, 연준 관리들은 트럼프의 요구는 주요 관세 변화가 마무리되고 그 효과가 더 잘 이해될 때까지 인플레이션이 2% 목표치로 회복되도록 하려는 그들의 노력에 역행하는 것으로 생각하고 있다.

이날 연준 관리들이 회의하는 동안 트럼프는 파월을 "바보"라고 부르며 정책 금리를 절반으로 인하해야 한다고 말했는데, 그러한 수준의 인하는 일반적으로 심각한 경제 비상사태에 대비하기 위해 마련되는 조치다. 트럼프 대통령은 자신이 연준 의장이 되는 것도 생각해봤다.

연준은 작년에 세 차례 금리를 인하했으며 마지막 인하 조치는 12월에 있었다. 그러나 정책 입안자들은 미국 무역 정책의 변동성과 수입세 인상으로 인한 부담이 소비자, 수입업체, 생산국에 어떻게 분산될지 예측하기 어렵다는 점 때문에 추가 인하 일정을 확정하는 것을 꺼려왔다.

* 원문기사 nL6N3SL0HH