종합 7-공화당의 최대 기부자 인 머스크는 정치 지출을 삭감하겠다고 말했습니다

Nandita BoseㆍAndrew MillsㆍAkash Sriram

도하/워싱턴, 5월20일 (로이터) - 지난해 도널드 트럼프의 대선 캠페인과 다른 공화당 후보를 지원하기 위해 거의 3억 달러를 지출한 일론 머스크는 화요일, 투자자들의 우려가 커지는 가운데 자신의 비즈니스 제국으로 관심을 돌리고 있다는 최근 공개 신호로 정치 지출을 대폭 삭감할 것이라고 말했습니다.

머스크는 또한 앞으로 5년 동안 테슬라의 최고 경영자를 계속 맡겠다고 말하며, 연방 관료 조직 전반에 걸쳐 대규모 비용 절감 노력을 감독했던 트럼프 행정부에서의 참여와 자동차 제조업체에서의 역할이 어떻게 균형을 이뤘는지에 대한 의문을 해소하기 위해 노력할 것이라고 말했습니다.

머스크는 카타르에서 열린 경제 포럼에서 "정치적 지출과 관련해서는 앞으로 훨씬 더 적게 할 것"이라고 말했습니다. "저는 할 만큼 했다고 생각합니다."

세계 최고 갑부인 머스크가 자신의 계획을 실행에 옮긴다면 트럼프와 공화당은 가장 큰 기부자에게 손해를 볼 수 있지만, 그의 회사에도 도움이 될 수 있습니다. 머스크의 재산은 주로 테슬라와 로켓 제조업체인 스페이스X의 지분과 관련이 있지만, 다른 회사의 지분도 소유하고 있으며 이를 이끌고 있습니다.

머스크는 소셜 미디어 사이트 X의 소유권을 통해 트럼프의 가장 눈에 띄는 후원자 중 한 명으로서 역할을 강화하면서 테슬라에 대한 시위를 촉발하여 판매량과 주가를 떨어뜨렸습니다.

그러나 이 억만장자는 향후 정치에 대한 지출의 문을 완전히 닫지는 않았습니다.

머스크는 "앞으로 정치적 지출을 해야 할 이유가 보인다면 그렇게 할 것"이라고 말했습니다.

백악관의 한 소식통은 머스크가 여전히 트럼프와 그의 정당에 전적으로 헌신하고 있다며 머스크의 결정을 평가절하했습니다. 이 소식통은 머스크가 고문으로서 재정적 기부와 기부자 네트워크 내 비공식적 영향력을 통해 여러 채널을 통해 지원을 계속할 것이라고 말했습니다.

이 소식통은 백악관이 머스크의 지원 축소를 증가하는 정치적 공격에 대한 합리적인 대응으로 보고 있으며, 대통령은 자신이 얼마나 눈에 띄는 지지자가 되고 싶은지 다시 생각하기로 한 머스크의 결정을 지지한다고 덧붙였습니다.

머스크의 생각을 잘 아는 또 다른 소식통은 머스크의 완전한 정치적 철수를 기대하지 않았으며, 이번 결정은 부분적으로 그의 사업 회복을 돕고자 하는 열망에 의해 촉진되었다고 말했습니다.

강력한 백악관 고문

머스크의 주요 정치자금 지출 단체인 아메리카 팩은 논평을 거부했습니다.

작년에 머스크는 공화당과 연계된 슈퍼 PAC에 수억 달러를 쏟아부어 트럼프의 메시지를 증폭시키는 데 도움이 되는 전장 운영과 미디어 캠페인에 자금을 지원했습니다.

또한 올봄에는 위스콘신주 대법관 선거에서 보수 성향의 후보를 지원하기 위해 2천만 달러(link) 이상을 지출하여 미국 역사상 가장 비용이 많이 드는 사법 경선이 되도록 도왔습니다. 그러나 트럼프의 두 번째 임기에 대한 조기 국민투표로 여겨지는 선거에서 진보 성향의 후보가 손쉽게 승리했습니다.

머스크의 사퇴로 공화당원들은 내년 의회 선거를 앞두고 전통적인 거액 기부자들에게 더 많이 의지하고 풀뿌리 모금을 강화할 수 있습니다.

"영향을 미칠 수 있을까요? 그럴 수도 있지만, 모금할 수 있는 다른 곳이 많기 때문에 그렇지 않을 수도 있습니다."라고 워싱턴의 베테랑 공화당 전략가인 Ron Bonjean은 말합니다. "머스크가 더 쉽게 만들었습니다. 하지만 이제 트럼프가 대통령이 되었으니 그가 모금 책임자가 되었습니다."

1월 트럼프 대통령 취임 후 머스크는 백악관의 강력한 세력으로 급부상했습니다.

그는 수만 개의 일자리를 없애고 미국 대외 원조의 대부분을 포함한 수십억 달러 규모의 계약과 보조금을 취소하는 이른바 '정부효율부'를 이끌며 종종 혼란스러운 방식으로 (link).

그러나 그의 정치적 견해는 미국과 유럽에서 테슬라에 대한 시위의 물결을 일으켰고, 이는 판매 부진으로 이어졌습니다.

이 자동차 제조업체는 작년에 연간 납품량이 처음으로 감소했다고 보고했으며 분석가들은 1분기에 13% 감소한 후 올해 또 한 번 감소할 것으로 예상하고 있습니다.

머스크가 테슬라에서 보낸 시간이 길어지면서 일부 투자자들은 우려를 표하고 있습니다.

이러한 걱정을 덜기 위해 머스크는 지난달 투자자들에게 5월부터 DOGE에서 보내는 시간을 일주일에 하루나 이틀로 줄이겠다고 말했습니다.

미국에서 머스크가 인기가 없다는 여론조사 결과

로이터/입소스 여론 조사에 따르면 미국에서 머스크에 대한 대중의 견해는 당파적 노선에 따라 극명하게 나뉘며, 대부분의 공화당원은 이 기술 거물에 대해 호의적인 견해를 갖고 있다고 답했고 민주당원 중 압도적인 비율은 그 반대의 견해를 갖고 있다고 답했습니다. 5월 12~13일 실시한 여론조사에서 응답자의 58%가 머스크에 대해 부정적인 견해를 갖고 있다고 답한 반면, 39%는 호의적인 견해를 갖고 있다고 답했습니다.

트럼프 행정부에서 머스크의 노력을 잘 아는 한 인사는 4월에 로이터와의 인터뷰에서 머스크가 특히 자신의 회사에 대한 역풍으로 인해 "지치고 격분했다"고 설명했습니다.

화요일에 머스크는 테슬라에 대한 "합리적인 통제권"을 갖는 것이 CEO직을 유지하는 데 가장 중요한 요소라고 말했습니다.

그는 작년에 25%의 의결권 없이 테슬라를 AI 및 로봇공학 리더로 성장시키는 것이 불편하다고 말했습니다.

이 발언으로 테슬라 주가는 잠시 3.3% 올랐지만 이후 상승폭을 줄여 1% 정도 상승했습니다. 머스크가 테슬라 시장 가치의 주요 동인으로 꼽은 로보택시 배치에 대한 규제가 완화될 것이라는 낙관론으로 급등했던 주가는 트럼프 대통령 취임 이후 약 20% 하락했습니다.

이달 초, 테슬라의 로빈 덴홀름 회장은 이사회 멤버들이 머스크의 후임을 찾기 위해 여러 임원 서치펌에 연락했다는 월스트리트 저널의 보도를 부인했습니다.

머스크는 이 행사에서 테슬라가 이미 판매량을 회복했으며 유럽을 제외한 지역에서 수요가 강하다고 말했습니다.