분석-전 세계의 주목을 받고 있는 호주, 소셜 미디어 금지에 강경 대응

Byron Kaye

시드니, 4월02일 (로이터) - 호주가 12월에 청소년(link)의 소셜 미디어 사용을 금지한 이후, 스페인과 말레이시아의 의원들이 후속 조치에 관심을 표명했고, 미국 법원은 기술 기업이 청소년 사용자에 대해 과실을 저질렀다고 판결했다.

16세 미만 청소년의 인기 앱 사용 금지에 대한 전 세계의 이목이 집중되면서 앤서니 알바니즈 총리의 정부가 두 달 전 업계와의 성공적인 협력으로 선전했던 정책의 시행을 이번 주에 강화한 것으로 보인다고 기술 정책 전문가들은 말한다.

알바니즈 총리의 중도 좌파 정부는 인스타그램과 틱톡 같은 앱에 대해 더욱 공격적으로 나서면서 해외의 관심(최소 8개국에서 비슷한 규제를 원한다고 밝혔다)에 만족하고 있지만, 많은 청소년들이 여전히 휴대폰을 스크롤하고 있다는 소식에 대응하고 싶다고 전문가들은 말한다.

'전 세계가 지켜보고 있다'

"전 세계가 이 실험에서 호주를 지켜보고 있기 때문에 정부가 물러서거나 합리적인 노력의 실패가 일어나지 않는 척하는 것은 약한 정부처럼 보인다."라고 기술 정책에 대해 정기적으로 정부에 조언하는 인공 지능 및 디지털 윤리 센터의 공동 설립자인 지니 패터슨은 말했다.

아니카 웰스 통신부 장관의 대변인은 전 세계의 관심으로 인해 입장을 강화하지 않았다고 말하며 더 이상의 언급을 거부했다.

금지 조치가 시행된 지 한 달 후인 1월 중순, 정부는 소셜 미디어 플랫폼이 470만 개의 미성년자 의심 계정(link)을 비활성화했다고 보고했으며, 업계 관계자들은 금지 조치 시행에 최대 1년의 유예 기간이 있을 것으로 예상했다.

영국과 캐나다 정부와 일부 미국 의원들은 호주 당국의 소셜 미디어 금지 정책에 대해 부모들의 압도적인 지지를 받고 있지만, 이를 준수해야 하는 수조 달러 규모의 업계에서는 (link) 반대한다.

그러나 이러한 진전의 조짐은 미성년자의 소셜 미디어 사용(link)에 대한 일련의 헤드라인으로 인해 약화되었다.

화요일에 정부는 메타의 META.O 인스타그램과 페이스북, 틱톡, 알파벳의 GOOGL.O 유튜브, 스냅챗 SNAP.O의 법 위반 가능성을 조사하여 법적 조치를 위한 증거를 수집하고 있다고 밝혔다(link).

전자안전 규제 당국은 이전에 체계적인 규정 위반의 경우에만 집행 조치를 취하겠다고 밝힌 바 있다.

규제 당국은 첫 번째 종합 규정 준수 보고서에서 부모 중 약 3분의 1이 16세 미만 자녀에게 소셜 미디어 계정이 하나 이상 있다고 응답했다고 밝혔다. 이 중 3분의 2는 플랫폼이 자녀의 나이를 묻지 않았다고 답했다.

현재 민간 부문에 자문을 제공하는 정부 커뮤니케이션 부서의 전 법률 고문인 안젤라 플래너리는 "정부는 전 세계적으로 16세 미만 청소년에 대한 제한을 검토 중인 다른 관할 구역의 수에 대해 전반적으로 상당히 고무되어 있다."라고 말했다.

그러나 화요일의 규정 준수에 대한 "실망스러운" 보고서를 고려할 때, 플래너리는 "그들은 아마도 다른 관할권에서 유사한 금지 조치를 시행하거나 제정하도록 계속 장려하기 위해 조치를 취하는 것으로 보이기를 원할 것이다."라고 말했다.

Meta와 Snap은 금지 조치를 준수하기 위해 최선을 다하고 있다고 밝혔고, TikTok은 논평을 거부했으며, Alphabet은 정부 조치에 대한 논평 요청에 응답하지 않았다.

메타, 구글이 미국 법정에서 패소하다

ESafety 보고서에 따르면 사이버 괴롭힘과 이미지 기반 학대(정부가 금지 조치로 해결될 것이라고 밝힌 문제)에 대한 불만은 변함이 없었으며, 부모들은 미성년 자녀가 여전히 계정을 가지고 있다는 사실을 플랫폼에 알리지 못했다고 보고했다. 연령 테스트에 불합격한 미성년자는 통과할 때까지 테스트를 반복하라는 메시지가 표시되고 있다고 규제 당국은 밝혔다.

이 금지 조치에 따라 플랫폼은 16세 미만의 미성년자가 계정을 만들지 못하도록 "합리적인 조치"를 취하거나 최대 4,950만 호주 달러(3,400만 달러)의 벌금을 물어야 한다.

웰스 통신부 장관은 부모나 자녀가 규정을 준수하지 않는 것이 아니라 빅 테크가 정부 정책을 훼손하는 것이 문제라고 말했다.

이번 금지 조치에 익숙한 사람들은 지난주 미국 법원이 페이스북, 인스타그램, 왓츠앱에서 아동 착취를 허용한 메타에 3억 7500만 달러의 벌금을 (link) 지불하라는 판결을 내린 것과 청소년에게 유해한 소셜 미디어 플랫폼을 설계한 메타 및 구글에 과실(link)이 있다고 판결한 것도 호주가 플랫폼을 추적하도록 대담하게 만들었을 것이라고 말한다.

"뉴멕시코와 캘리포니아의 법원 판결은 여론의 법정에 도움이 되었다."라고 위원장의 2년간에 걸친 금지 조치의 영향에 대한 연구에 자문을 제공하고 있는 디킨 대학교의 뉴미디어 교수 줄리안 세프톤-그린은 말한다.

"소셜 미디어가 젊은이들의 복지에 책임이 있다는 배심원단의 결정이므로 정부가 이를 받아들일 것으로 생각한다."

시드니 대학교의 규제 연구원인 Rob Nicholls는 이번 소송이 미성년자 보호에 초점을 맞춰 호주의 금지 규정을 준수하는 플랫폼 재설계를 유도할 수 있다고 말했다.

"이러한 설계 변경의 효과는 16세 미만의 액세스를 줄이는 것이다."라고 그는 말했다. "미국에서 소송을 피하기 위해 그렇게 해야 한다면 전 세계에서도 똑같이 해야 할 것이다."

(1달러 = 1.4531호주달러)